השר לשעבר וגיבור ישראל אביגדור קהלני מותח ביקורת קשה על ניהול המלחמה בצפון ואובדן כוח ההרתעה של ישראל מול חיזבאללה.
"אנחנו עוברים מסע השפלה בלבנון. אני לא מסוגל להבין איך ממשלה יכולה שלא לקבל החלטות כש-80 אלף איש נמצאים מחוץ לביתם. הרי אם נירה עשר פצצות על ביירות וחיזבאללה ירוץ לבקש הפסקת אש", אמר בראיון לכאן רשת ב'.
הוא הוסיף "אני מניח שהאמריקנים קשרו לנו את הידיים - אבל למה הגענו למצב הזה? מי שלפני שנה חשב שזה ייגמר אחרי חודש - לא הבין את המציאות. המצב שלנו בלבנון מביש ומשפיל. בלי כוח הרתעה לא נהיה פה ואם ישלחו אותנו לגלות שלישית - לא נחזור לכאן יותר. זה אנחנו או הם".
קהלני הדגיש כי גם כעת, כמעט שנה לאחר הטבח בעוטף עזה, הוא עדיין לא מצליח להבין את שורש המחדל העצום שהתגלה. "נשגב מבינתי מה קרה ביום הזה. אני לא מסוגל להבין מה קרה ב-7 באוקטובר מכל זווית שבה אני מנתח את האירועים. אני גם שואל את עצמי כיצד מדינת ישראל הגיעה למצב שאין לה תחמושת, שהיא נתנה מלט לבנות מנהרות, חשמל ודלק ומים, שהיא אמרה שקט ייענה בשקט. מה אנחנו תמימים? גם אם היה כשל מודיעיני היינו צריכים להיות באותו בוקר מוכנים לענות לכל תרחיש אפשרי".
לדעתו, ההתעקשות להישאר בכוחות צבאיים בציר פילדלפי, נכונה ודרושה. "בציר פילדלפי צריכים להיות אנשים ואם לאמריקנים כל כך אכפת שישימו שם כיתת משמר. אם הציר לא יהיה שמור, תוך שנה יהיו 4,000 כטב"מים ברצועת עזה ותהיה תמונת ניצחון לסינוואר".