אמש התקיים אירוע פתיחת "זמן אלול" בבית המדרש "אבינועם" בישוב אביתר שבשומרון.
3 שנים לאחר חתימת הסכם אביתר וחודשיים לאחר החלטת הממשלה על הסדרת הישוב – נפתח באופן רשמי 'זמן אלול' בבית המדרש.
בפתיחה החגיגית השתתפו ראש מועצת שומרון יוסי דגן, רב השומרון הרב אליקים לבנון, ח"כ צבי סוכות, ראש ישיבת 'אבינועם' באביתר הרב דוד אמיתי, מנכ"ל הישיבה אליסף פרשן ומאות בני אדם שהגיעו לשמוח עם פתיחת הישיבה במקום. במהלך הערב נחנך מבנה בישיבה ונקבעה מזוזה במקום.
הרב לבנון בירך את התלמידים "הבית הזה יהיה בית של תורה, של אמונה ויראה". בהמשך הוסיף: "אתם מאמינים למה שקורה פה? הרב צבי יהודה היה שואל את מי שלא היה דתי אבל עבר כמה מלחמות – 'אתה מאמין?', וההוא ענה 'לא'. תמהה הרב צבי יהודה 'אחרי כל מה שראית?! איך אפשר לא להאמין, פשוט רואים בעיניים'. גם פה רואים בעיניים".
דגן בירך את הלומדים החדשים והוותיקים: "בזמן מלחמה חוזרים אל הבסיס שלנו – הבסיס הוא הצדק. מפרשת המרגלים למדנו איך מאיסה בארץ חמדה יכולה להפיל עם שלם, ואיך כלב ויהושע שכן דבקו בארץ – זכו להיקבר בה. כך גם באביתר, הכל אותו השורש.
אביתר הוא לא רק ישוב, זה רעיון. רעיון של פריצת החומה – של אלו שחשבו שאי אפשר להקים ישובים חדשים בשומרון. רעיון שאפשר לנצח. אם מנחם בגין אמר שעוד יהיו בשומרון הרבה 'אלוני מורה', אנחנו צריכים להגיד שעוד יהיו הרבה 'אביתרים' בע"ה! זוהי רק ההתחלה. כולנו מתפללים שהקב"ה ישלח ברכה והצלחה במעשה ידיכם-ידינו, שהישוב והישיבה יגדלו. שיהיו עוד גני ילדים, וגם המשפחות שלכם יגורו כאן ובע"ה ביחד עם ישראל ינצח, מתוך החזקה צבאית, מתוך החזקה התיישבותית ומתוך התורה".
"נזכיר את האנשים הקדושים שבזכותם אנחנו כאן, וגם הלימוד יהיה היום לעילוי נשמתם. אביתר בורובסקי הי"ד ויהודה גואטה הי"ד, שבעקבות הרצח שלהם עלו לפה. תלמידי הישיבה שנפלו במלחמת חרבות ברזל: גלעד ניצן הי"ד ומעוז מורל הי"ד, מסיירת גבעתי וסיירת צנחנים. סגן משנה אבינועם כהן מהישיבה באלון מורה שהישיבה נקראת על שמו. אפרים יוסף באואר ז"ל, מהראשונים במשפחות אביתר, שטמון כאן בבית העלמין. כמובן מורנו ורבינו הרב דרוקמן, שמאז ההסכם של אביתר לא עזב אותנו, ויום יום, במשך שנה וחצי עד לפטירתו - התעסק בדבר הזה. אנחנו לומדים גם לעילוי נשמתם, ומכוחם בעזרת ה' ננצח".
ח"כ צבי סוכות אמר: "יש כאלה שאומרים 'טוב, יום אחד יקומו ישובים. הקב"ה יעשה את העבודה'. אבל ב"ה אנחנו פה, בבית המדרש באביתר, עם הרבה סיעתא דשמיא. הקב"ה עוזר לנו להחזיר את עמ"י בתשובה בהקשר של אמונה בארץ ישראל. המון אנשים היו בטוחים שאם יכירו באביתר יתנתקו הקשרים עם ארה"ב, תהיה אינתיפאדה, וימותו כאן עשרות.. ובסופו של דבר הישוב אביתר הוכר, יש פה ישיבה, לומדים תורה - והערבים והאמריקאים הבינו שזה המצב. הרבה מניות לתשובה של ארץ ישראל יש לאביתר".
הישיבה באביתר נקראת "ישיבת אבינועם" והיא הוקמה לע"נ סג"מ אבינועם דוד כהן ז"ל. אבינועם התגייס לצה"ל במסגרת תוכנית ההסדר, ושירת כחייל וכמפקד בגדוד 411 של חיל התותחנים. אבינועם נפל בשנת תשע"ח, בפעילות מבצעית ברמת הגולן. הישוב אביתר הוקם לזכר אביתר בורובסקי הי"ד מהישוב יצהר שנרצח בפיגוע דקירה וירי לפני 11 שנים. ולזכר יהודה גואטה הי"ד, תלמיד ישיבת איתמר, שנרצח בדיוק 8 שנים לאחר מכן, באותו מקום בפיגוע ירי.