יוסף צ'חנובר, לשעבר מנכ"ל משרד החוץ וחתן פרס ישראל על מפעל חיים הלך היום (שלישי) לעולמו בגיל 91.
ראש הממשלה בנימין נתניהו ספד לו: "רעייתי שרה ואני שולחים תנחומים מעומק ליבנו למשפחתו של ד"ר יוסף צ'חנובר שהלך לעולמו. יוסי, חתן פרס ישראל, היה דמות מופת שתרמה תרומה כבירה לביטחון ישראל. הוא ייזכר בתולדות עמנו כמשרת ציבור חסר פניות שתמיד התגייס למשימות לאומיות ותמיד נרתם לכל אתגר. בפגישותיי עמו במהלך השנים, התרשמתי שוב ושוב ממחויבותו העמוקה למדינתנו, מרוחב ידיעותיו ומהתבונה וההגינות שהנחו אותו בכל צעדיו. נזכור אותו בגעגוע אמיתי".
שר החוץ ישראל כ"ץ הגיב למותו של צ'חנובר: "לאורך שירותו הציבורי שירת יוסף בתפקידים מרכזיים רבים שהשפיעו עמוקות על עיצוב מדיניות החוץ והביטחון של ישראל. בתור מנכ"ל משרד החוץ, הוא תרם רבות לחיזוק מעמדה של ישראל בזירה הבינלאומית ובתהליכים מדיניים קריטיים ששמרו על ביטחונה של מדינת ישראל והבטיחו את יציבותה לנוכח אתגרים קשים".
יו"ר דירקטוריון התעשייה האווירית ושר הביטחון לשעבר עמיר פרץ ספד לו "ניסיונו הרב ומעורבותו בכל האירועים הדרמטיים ביותר מאז קום המדינה הפכו אותו לא רק לידען, אלא גם לאיש אשר לו פתרון לכל סוגיה. הוא היה איש שלום אמיתי , שעליו נאמר בַּקֵּשׁ שָׁלוֹם וְרָדְפֵהוּ. היכרותינו היא רבת שנים, אך בתקופה זאת של הובלת דירקטריון התעשיה האווירית, הוא היה אחד הדירקטורים המשמעותיים ביותר ותרם תרומה אדירה לחברה, וממכרים קרובים הפכנו לחברים אמיתיים. לפני כל פעולה או מהלך משמעותי, היינו נפגשים בארבע עיניים ואחרי שיחה איתו ואחרי שקיבלתי את ברכתו, ידעתי שאנחנו בדרך הנכונה. עם ישראל חייב לו. מדינת ישראל חייבת לו. התעשיה האווירית חייבת לו ועוד רבים שבוודאי נשמע עליהם".
צ'חנובר זכה בפרס על מפעל חיים בשנת 2021. בנימוקי ועדת הפרס נכתב כי הוא ניתן לו "על תרומתו המשמעותית למדינה במגוון תחומי עשייה: הביטחון, הכלכלה, המשפט ויחסי החוץ, בשירות הציבורי ומחוצה לו. במהלך עשייתו רבת השנים היתה לו השפעה מכרעת על קידום האינטרסים של מדינת ישראל בצמתי הכרעה רבים כגון: הסכם השלום עם מצרים, הסדרת יחסי החוץ בעיתות שלום ומשבר וכן בפעילויות מרכזיות הנוגעות לביטחון המדינה - גלויות ונסתרות מן העין''.
עוד ציינה הוועדה כי ''בזכות פועלו ואישיותו יוצאת הדופן זכה לאמונם המלא של ראשי המדינה לדורותיהם במשך עשרות שנים ולהכרה והוקרה בין-לאומית נרחבת כנציגה של מדינת ישראל. בנוסף, פעל ועדיין פועל בהתנדבות ומתוך תחושת שליחות, למען הקהילה והחברה בישראל בתחומים רבים ומגוונים כגון: מלחמה בסמים, סיוע לנכי צה"ל, קליטת עלייה ועוד".