שלושה ימים לפני שריקת הפתיחה של המחזור החמישי בליגת העל בכדורגל ופחות משבוע לאחר החל מבצע 'חיצי הצפון' בגבולה הצפוני של מדינת ישראל, התכנס היום (רביעי) דירקטוריון מנהלת הליגות בכדורגל בכדי לדון בהמשך קיום המשחקים במהלך תקופת המלחמה ותחת מגבלות פיקוד העורף.
כזכור, על פי מגבלות פיקוד העורף, מקו חיפה וצפונה חל איסור על קיום אירועים מעל ל-100 אנשים בשטח פתוח, דבר שהעמיד בסכנה את המשך קיום המשחקים.
במנהלת הליגות ובקרב הקבוצות הצביעו מראש על המשך קיום המשחקים ככל הניתן וכמובן מבלי לעבור על הגבלות פיקוד העורף, ומשכך, לאחר בחינת כל האפשרויות ועל מנת לאפשר את המשך קיום עונת המשחקים הוחלט כי קבוצה אשר אצטדיונה הביתי ממוקם באיזור עם מגבלות התקהלות תהיה רשאית לקיים את משחקיה הביתיים בהתאם לאפשריות הבאות בהתאם לבחירתה:
1. קיום משחקים ללא קהל ועם בעלי תפקידים בלבד כפי שהיה בעונת המשחקים הקודמת בכפוף לאישור פיקוד העורף.
2. אירוח המשחק עם קהל באצטדיון חלופי הממוקם באיזור ללא מגבלות התקהלות.
3. החלפת ביתיות, במידה ואין מגבלות התקהלות באצטדיונה של האורחת.
במנהלת הליגות הדגישו כי אפשרות זו של החלפת בייתיות רלוונטית עד סיום הסיבוב הראשון וכי במקרה זה הקבוצה האורחת מחויבת לשתף פעולה ולארח את המשחק.
ארז כלפון יו"ר מנהלת הליגות בכדורגל אמר: "ראשית בימים קשים אלו אנו מחזקים את ידי כוחות הבטחון הנלחמים למען עתיד המדינה וכמובן לא שוכחים ומתפללים לחזרתם של כל החטופים. כחלק מהחוסן הלאומי, אנו רואים חשיבות עצומה בהמשך קיום פעילות הליגה ושמירה על שגרה, גם אם לא מושלמת בימים קשים אלו.
אנו נעשה הכל בכדי לא לתת לאויבינו לשבש את חיי היום יום".
לדברי כלפון המתווה החדש נועד מלבד שמירה על שגרה גם עבור קהל אוהדי הכדורגל בארץ.
"החלטנו על מתווה בו הקבוצות יוכלו להמשיך לשחק לעיני הקהל עבורו נועד המשחק. המנהלת תמשיך ותעשה כל שניתן על מנת לסייע לקבוצות לבצע את התיאומים הנדרשים ותגיש להם כל עזרה בימים קשים אלו על מנת לעבור יחד את התקופה הזאת ובתקווה לימים טובים יותר במדינת ישראל.
לסיום אמר כלפון: "אנו נושאים תפילה לשלום חיילי צה"ל ומשחקים גם עבורם ועבור כל תושבי הצפון והדרום הנמצאים בעורף המהווה בימים אלו את החזית".