מדינת ישראל השלימה היום (שישי) את הצטרפותה כחברה בבנק האסייני לפיתוח (ADB).
ישראל מצטרפת כמדינת החברה ה-69 ולחברה הלא-אזורית ה-20 בבנק, ומצטרפת למדינות בעלות מניות כולל ארצות הברית, יפן, סין, הודו ואוסטרליה. ה-ADB הוא בנק מולטילטרלי לפיתוח שנוסד ב-1966 ומשרדיו הראשיים נמצאים במנילה, בירת הפיליפינים.
הבנק פועל לעודד ולתמוך בצמיחה כלכלית בת קיימא ושיתוף פעולה ברחבי אזור אסיה-פסיפיק. בשנת 2023, הבנק השקיע כ-23.6 מיליארד דולר בפרויקטים, שכוללים בין היתר השקעה בתשתיות קריטיות – ובכלל זה בתחומי אנרגיה מתחדשת, מים, החקלאות, בריאות, חינוך ועוד.
את תהליך ההצטרפות לבנק הוביל משרד האוצר, בשיתוף משרד החוץ, כחלק מיוזמה ממשלתית להעמקת הקשרים הכלכליים והפוליטיים עם אסיה והפסיפיק. עם תמיכה גורפת ממדינות חברות בבנק, בקשת החברות של ישראל אושרה על ידי מועצת הנגידים (Board of Governors) של הבנק באפריל 2022 וישראל השלימה כעת את כל הדרישות להצטרפות. שר האוצר ייצג את מדינת ישראל במועצת הנגידים של הבנק, ומשרד האוצר ינהל את פעילות ישראל בבנק.
משרד האוצר, באמצעות אגף הכלכלן הראשי, מנהל את חברותה של ישראל בארבעה בנקים לפיתוח נוספים: קבוצת הבנק העולמי (World Bank Group); הבנק האירופי לשיקום ופיתוח (EBRD); קבוצת הבנק לפיתוח בין-אמריקאי (IDB Group); והבנק האסייני להשקעות בתשתיות (AIIB). באמצעות בנקים אלו פועל המשרד לחיזוק המעורבות והפעילות של ישראל בתחום הפיתוח הבינלאומי. לשם כך, הוקמו מיזמים משותפים בתחומי הסייבר, חקלאות, מים ואנרגיה מתחדשת, יחד עם שותפים ממשרד החקלאות וביטחון המזון, משרד האנרגיה והתשתיות, רשות החדשנות, מערך הסייבר הלאומי וישראל דיגיטלית. יוזמות אלו מכוונות לייצור הזדמנויות עסקיות עבור הסקטור הפרטי הישראלי בשווקים מתפתחים, בנוסף להעברת ידע וטכנולוגיות ישראליות ייחודיות כדי לסייע למדינות החברות הנתרמות של הבנקים לפיתוח בהתמודדות עם אתגרי הפיתוח.
שר האוצר, בצלאל סמוטריץ׳, מסר: "אני שמח להודיע היום על הצטרפותה של מדינת ישראל כחברה לבנק האסייני לפיתוח. זהו צעד חשוב להגברת וחיזוק שיתוף הפעולה הכלכלי והפוליטי בין ישראל למדינות אסיה והפסיפיק, עם רבים מהם יש לישראל קשר מיוחד. משמעותי במיוחד שישראל מצטרפת לבנק בתקופה מאתגרת זו, וההצטרפות מהווה עדות לחוזק הקשרים שלנו עם שווקים מפותחים ומתפתחים כאחד ולביקוש הרב למומחיות הייחודית של ישראל ביצירת פתרונות לאתגרים גלובליים".
הכלכלן הראשי, והממונה על הקשרים הבינלאומיים במשרד האוצר, ד"ר שמואל אברמזון, אמר: "אנו נרגשים להצטרף כחברים לבנק האסייני לפיתוח (ה-ADB) כדי לחזק עוד יותר את הקשרים הכלכליים בין ישראל לאסיה והפסיפיק ולהציע פתרונות ישראליים לאתגרי הפיתוח העומדים בפני האזור. חברותנו ב-ADB תהווה עוגן משמעותי להגברת מעורבות מדינת ישראל בקידום פיתוח בר-קיימא ותאפשר לישראל להרחיב ולחזק את שיתופי הפעולה הקיימים עם שותפים בינלאומיים נוספים, לרבות בתחומי סייבר, מים, חקלאות ואנרגיה מתחדשת. חברותנו בבנק ושותפויות אלו יפתחו בפני חברות ישראליות הזדמנויות עסקיות חדשות ברחבי העולם, ויאפשרו לישראל לתרום מהידע והמומחיות שלה למדינות המתפתחות. אני רוצה להודות לכל השותפים הרבים שליווי בעבר ובהווה את התהליך המורכב של הצטרפותנו לבנק, ובהם שר האוצר, אגף התקציבים, משרד החוץ, ועדת הכספים של הכנסת, הכלכלנים הראשיים הקודמים, ושותפים רבים אחרים שנרתמו למהלך".