24 שעות אחרי ההפסד לטרנטו האיטלקית במסגרת המחזור החמישי של מפעל היורוקאפ האירופי במהלך חג שמחת תורה, הערב (חמישי) נפרדה מהפועל תל אביב מיו"ר המועדון המיתולוגי שלה, רמי כהן.
כהן שהחל את תפקידו כיו"ר מועדון האוהדים כשזה עוד היה בליגות הנמוכות ב-2006, הודיע במהלך מסיבת עיתונאים מיוחדת שערך על סיום תפקידו במועדון כיו"ר, אך יישאר עדיין בתפקידו כיו"ר עמותת האוהדים.
הרקע לעזיבתו את המועדון האדום איתו הוא כה מזוהה הינה בשל היחסים הרעים בינו לבין הבעלים החדש, איש העסקים עופר ינאי שלדבריו "דרס כל מה שבנה".
בבסיס היחסים הרעים נמצאת סוגיית המעבר של הפועל ת"א להיכל מנורה מבטחים, אולמה הביתי של מכבי ת"א, באופן זמני, זאת בשל רצונו של ינאי לשפץ את האולם הביתי של האדומים מת"א, היכל הדרייב-אין.
ינאי כבר פנה לעיריית תל אביב בכדי ליזום קול קורא לשיפוץ האולם הביתי והצליח להעביר את ההחלטה בדירקטוריון המועדון, בו יש לו רוב. עם זאת, לדברי כהן, לעמותת האוהדים המחזיקה במספר קטן של אחוזים, יש זכות ווטו בהחלטה כאשר זו מסרבת לעבור לאולם הביתי של היריבה המושבעת מהצד השני של העיר.
"עשינו דרך ארוכה עד הקיץ האחרון שבו הגענו לאיזושהי הבנה שגדלנו, גדלנו, גדלנו ושברנו את תקרת הזכוכית. הצלחנו להתקדם כמעט עד המקומות הכי גבוהים בכדורסל הישראלי", אמר כהן בפתח מסיבת העיתונאים היום.
"ככל שעבר הזמן, הרגשתי שאני פחות ופחות מתחבר למה שקורה. היו הרבה דברים הפוכים ממה שנלחמנו עליהם בהתחלה, והיה לי קשה להילחם על דברים שאני לא מאמין בהם. מי שחושב שאפשר לקחת מועדון ולשנות את ה-DNA שלו ב-180 מעלות בתוך תקופה קצרה - אני לא חושב שזה דבר נכון ולא דבר חכם".
היו"ר היוצא לא הסתיר את הביקורת מהתנהלותו של ינאי, כאשר אמר "אין טעם לקנות את הפועל תל אביב ולהפוך אותה למשהו שהיא לא. לקחת משהו ולנסות להפוך אותו למשהו שהוא לא ובקצב כל כך מהיר, לא משוכנע שזה יכול לעבוד. יש פה מאבק על ההישרדות של הפועל, אם זה לא יעבוד בדרך הנכונה, יהיו משברים בדרך, ובסוף נגיע לכמות של משברים שחבל. עשינו כל כך הרבה דברים כדי להגיע לרמות הגבוהות".
"המעבר למנורה קשור ולא קשור. הוא קשור כי זה עשה את הסדק והפך אותו לשבר. הוא סיפור לא קל מהרבה בחינות, אבל הוא לא הדבר הכי חשוב מבחינתי. זה מאבד כיוון בראייה שלי, ומי שמכיר איך הדברים עובדים בפנים, יודע מה אני מתכוון".
כהן חשף כי היחסים בינו לבין הבעלים ינאי עברו כל גבול וחצו הסכמים. "מה שהכריע זו הדרך, היו בינינו הבנות בעל פה על המון דברים והם לא קרו. זה לא רק אני בחדר סגור, הייתה ישיבה בהדר יוסף עם 500 איש והדברים לא עבדו לפי מה שאמרו. התפיסה שלו הייתה שהוא אומר ואתם עושים. השיחות לגישור הגיעו למקומות שאני לא רוצה להגיע אליהם. היו כבר 15 פעמים בערך שהוא אומר לי שהוא רוצה לתבוע אותי, ולא רק אותי, אלא את כל מי שקשור. זה עבר בשיחה האחרונה בינינו שנשב בכלא. כל מה שרצינו לעשות זה לטובת הפועל. אם הוא לא מאמין בזה, אין בסיס לשפה משותפת".