עם תנאים לא אידיאליים בלשון המעטה, שכוללים פציעות של שני הרכזים המובילים שלה, יוקובאיטיס ותמיר בלאט, אימון אחד בלבד עם הכוכב שסירב לחזור לארץ בשל חששו מהמצב הביטחוני בדמותו של סייבן לי וכשהיא גם ככה חסרה שני שחקנים בסגל אותם טרם החתימה, ניצבה הערב (חמישי) האלופה הישראלית והנציגה היחידה במפעל היורוליג היוקרתי, מכבי ת"א מול משימה קשה עד בלתי אפשרית.
היה זה כשזו התארחה אצל אלופת ליטא, ז'לגיריס קובנה למשחק במסגרת המחזור החמישי של מפעל הכדורסל היוקרתי ביותר באירופה, משחק שכאמור היה עוד לפני שהחל, מעין משימה בלתי אפשרית עבורה.
הצהובים שדורגו ערב המשחק במקום ה-13 ביורוליג אחרי ארבעה מחזורים בהם הצליחה להשיג שני ניצחונות מפתיעים מול שני הפסדים, לא הסתדרו כבר מהפתיחה מול הקבוצה הליטאית הטובה כאשר חסרונו של תמיר בלאט ניכר היטב.
בחסרונו, לא הצליחה מכבי לקלוע במשך דקות ארוכות כאשר מנגד הליטאים צלפו ללא הרף והפתיחה כבר בישרה על שעתיד לבוא כאשר התוצאה עמדה על 0:12.
למעשה, 7 נקודות בלבד הצליחה מכבי לקלוע במהלך הרבע הראשון כולו, לעומת 26 של הליטאים.
ברבע השני המצב הלך והחמיר וההפרש כבר עמד על 25 נקודות, ונדמה היה כי מכבי וויתרה לגמרי על המשחק.
הליטאים הורידו רגל מהגז ואפישרו לצהובים לצמק את ההפרש אט אט במהלך המחצית השניה, אך בכל פעם שאלה הצליחו להתקרב מרחק נגיעה, ביצעו שחקניה טעות ועבירות מטופשות, כאלה שהוציאו גם את הקפטן והרכז היחיד שכמעט ונותר לה, ג'ון דיברתולומיאו, מחוץ למשחק.
בהיעדרו מי שקיבל את המושכות היה עומר מאייר הצעיר וכמובן סייבן לי שהיה לא מתואם עם חבריו לקבוצה איתם מעט להתאמן, ולמרות כל זאת הצליחה מכבי להגיע עד למרחק של 9 נקודות מהליטאים.
לבסוף, האיכות והעומק של הליטאים היא זו שעשתה את ההבדל.
זה נגמר עם 63:78 לז'לגיריס במשחק אותו מכבי תרצה לשכוח ולמחוק מהר.
הפתיחה של מכבי תל אביב היתה פשוט קטסטרופלית. הליטאים הסתערו למן הפתיחה עם מבול שלשות ו-0:12 מוחץ. אחרי יותר מארבע דקות ג'יילן הורד תפר שלשה והעלה את מכבי לראשונה על הלוח.