ראש הממשלה לשעבר, אהוד ברק, אומר כי ישראל הייתה צריכה להפסיק את הלחימה ברצועת עזה זמן לא רב לאחר מתקפת השבעה באוקטובר כדי להגיע להסדר להחזרת בני הערובה.
בראיון לדיוויד מילר, שהיה חבר בצוות המשא ומתן האמריקאי בשיחות קמפ-דיוויד ב-2000, אמר ברק כי "מתקפת השבעה באוקטובר יצרה צורך מחייב להבטיח שחמאס לא יוכל לעולם לשלוט פוליטית בעזה ולא יוכל לעולם לאיים על ישראל משם".
ברק ציין, כי "הם (חמאס) עדיין נמצאים שם, ובהקשר זה היעדים הצבאיים עדיין לא מומשו, ועלינו לבחון כיצד איך המצב ממשיך באופן שנמנע משקיעה לבוץ העזתי, ועלינו לקבל החלטות".
בהתייחסו לשאלת משמעות הביטוי "ניצחון מוחלט" אותו הציג ראש הממשלה בנימין נתניהו, אמר ברק, כי "ניצחון מוחלט הוא תרגום במקורו מגרמניה. זו הייתה הססמה של היטלר, ואנו יודעים כיצד היא (המלחמה) הסתיימה. איני רוצה לעשות השוואה, אבל זו תפישה מאוד מעורפלת".
לדברי ברק, "אם עלינו להביס את חמאס בעזה, אני רואה רק משמעות אחת. לא הריגת לוחמים (פלסטינים) נוספים, לא מדובר באיתור מטען הנפץ האחרון, או ה-RPG האחרון, או משגר הרקטות האחרון. מדובר בתבוסה עבור חמאס רק אם הוא יוחלף בגוף אחר שישלוט בעזה, גוף אשר מקבל לגיטימציה מהחוק הבינלאומי, מהקהילה הבינלאומית, ממדינות ערב השכנות, וע"י הפלסטינים עצמם, וזה דבר שהממשלה שלנו מחמיצה, ייתכן בכוונה, כיוון שהגוף האפשרי היחידי הוא הרשות הפלסטינית".
בסוגיית בני הערובה, אמר ברק: "אומר את האמת. אני הייתי מוכן לראות את סיום הנושא של בני הערובה האלה ממש בהתחלה (מיד לאחר מתקפת השבעה באוקטובר) וכמעט בכל מחיר. איני רוצה לצלול לפרטים הקטנים, כיוון שהמשמעות היא שאנו צריכים (היינו) להפסיק את המלחמה למספר חודשים כדי להשלים אותה (את עסקת החליפין), ואיש אינו יכול לבלום את ישראל מלחדש את המלחמה נגד איום גלוי לאורך הגבול".
ברק הוסיף ואמר, כי "צריך להזכיר למאזינים ולצופים כי ב-2011 ראש הממשלה בנימין נתניהו שחרר אלף אסירים פלסטינים עבור שחרורו של גלעד שליט אשר לא היה סוג של סיפור גבורה, (אלא) חייל אשר לא תפקד באופן מיטבי במהלך האירוע (החטיפה").
ברק סבור, כי הלחץ הצבאי של ישראל ברצועת עזה אינה מביא לתוצאות. "ראינו חודשים לאחר חודשים שהרעיון של לחץ צבאי גדול יותר על חמאס יגרום להם להיות משוחררים, אינו נכון. הוא גרם את התוצאה ההפוכה. רבים מהם נהרגו", אמר.
בהקשר האיראני, אמר ברק, כי "ישראל אינה יכולה בהתקפה ממוקדת לעכב את ההתקדמות הפוטנציאלית שלהם לנשק ביותר מאשר חודשיים או שלושה וכנראה שגם ארה"ב אינה יכולה לעכב אותם באופן משמעותי יותר".