שר הביטחון שאול מופז אומר כי פיגוע הירי בכביש המנהרות חמור מאוד לנוכח הניסיונות לחדש את השיחות עם הפלשתינים.

שר הביטחון אמר דברים אלו במהלך סיור שקיים אתמול בכמה יחידות של צה"ל בגבול הצפון.
בסיור במוצב נרקיס, הסמוך למטולה, אמר השר כי ממשלת אבו עלא תיבחן על פי ביצוע משימותיה. "אם כוחות הביטחון הפלשתינים יהיו כפופים לערפאת לא תהיה מציאות טובה לטיפול בטרור", אמר השר מופז.

מופז גם ציין כי הפיגוע במחסום כביש המנהרות חמור בעיקר לנוכח הניסיונות אשר מתקיימים לחידוש השיחות והמגעים עם הפלשתינים.

שר הביטחון הוסיף כי מחבלים שמגיעים מסוריה מצליחים לחדור לעירק ומשתתפים באופן פעיל בפיגועי הטרור אשר נעשים בעירק נגד הכוחות האמריקאים.

בתוך כך הודיע אתמול דובר החמאס ברצועת עזה מוחאמד אל הינדי כי ארגונו יהיה מוכן לדון עם ראש הממשלה הפלשתיני אבו עלא ועם המצרים על הפסקת האש אך ורק "בתנאים מסוימים ובראשם הדרכים להמשך המאבק נגד הכיבוש הישראלי", כדבריו.

נמסר כי אל הינדי אמר שהארגון יהיה מוכן לדון באי ביצוע פיגועים נגד אזרחים, אך הם אינם מוכנים להגיש "קלפים בחינם לראש הממשלה אריאל שרון".

גורמים צבאיים אמרו אתמול כי הרשות הפלשתינית לא פועלת למיגור תשתיות הטרור בבית לחם והסביבה למרות אחריותה הביטחונית באזור.

לדברי אותם גורמים, הרשות הפלשתינית פועלת אך ורק למראית עין מחשש לתגובה ישראלית או אמריקאית.

יש לציין כי ההערכה היא שהמחבל אשר ביצע את הפיגוע אתמול בבוקר יצא מבית לחם או מאל חאדר, שמאז יולי 2003, נמצאות בשליטה פלשתינית, זאת בהתאם להסכם הפסקת האש שנחתם בין ישראל לפלשתינים.

בצה"ל הדגישו אתמול כי מהנתונים אשר הצטברו בידם בנוגע לגזרת בית לחם מאז תחילת האירועים בשטחים עולה כי כמעט כל פיגועי ההתאבדות שמבצעיהם יצאו מהאזור התרחשו כאשר העיר הייתה בשליטה ביטחונית של הפלשתינים. (ש.ח.)