על רקע הסערות המשפטיות הנוכחיות סביב לשכת ראש הממשלה, חזר הבוקר יוסף שווינגר, מי שהיה מקורבו של יו"ר ש"ס אריה דרעי, לפרשייה שהביאה להרשעתו של דרעי בשנות ה-90.
"כשאני רואה מקווה ברחובות או בית כנסת בפריפריה, אני יודע שהכל היה שווה", אמר שווינגר בראיון לרדיו 'קול חי'.
לדבריו, ההצלחה של דרעי במשרד הפנים בשנות התשעים הייתה חסרת תקדים. "גזבר עיריית חיפה התחנן שנפסיק להעביר תקציבים - פשוט לא היה להם מה לעשות עם כל כך הרבה כסף", הוא מספר.
אולם ההצלחה הזו, טוען שווינגר, הייתה בעוכריו של דרעי. "זה היה לצנינים בעיני שותפים מהמפלגות החרדיות - לא מש"ס. הם יזמו את החקירות כי חששו מעוצמתו הגוברת של דרעי", הוא טען.
כשנשאל על חפותו של דרעי, שווינגר נחרץ: "תפרו לו תיק כי פחדו ממנו. מרן הרב עובדיה יוסף זצ"ל בעצמו קבע שהוא זכאי".
אשר לדרעי של היום, שווינגר מציין כי "הלהט עדיין שם, אבל המערכת השתנתה. הבירוקרטיה, בג"ץ והיועצים המשפטיים - כל זה שבר אותו".
אריה דרעי הורשע ב-1999 בלקיחת שוחד, מרמה והפרת אמונים בתקופת כהונתו כמנכ"ל משרד הפנים ושר הפנים. הוא ריצה 22 חודשי מאסר וחזר לפעילות פוליטית ב-2012.