סערה אקדמית באוניברסיטת הרווארד: פרופ' שאול נועם זריט, החוקר והמרצה היחיד ליידיש במחלקה לספרות השוואתית, הגיש תלונה נגד נשיא האוניברסיטה, פרופ' אלן גרבר, בגין התערבות חריגה בדחיית הקביעות שלו - זאת למרות המלצה פה אחד של הוועדה האקדמית במחלקה. הדיווח פורסם לראשונה ב-YNET.
זריט (42), חוקר בעל שם עולמי ובוגר האוניברסיטה העברית, זכה לשבחים על מחקריו פורצי הדרך בספרות היידיש המודרנית, במיוחד על עבודתו על יצירות יצחק בשביס-זינגר וש. אנ-סקי.
במחלקה לשפות ותרבויות המזרח התיכון, חמישה הצביעו בעד מינויו, שניים נמנעו ואחד התנגד.
עשרות מרצים בכירים חתמו על מכתב מחאה לנשיא, שפורסם גם בעיתון הסטודנטים "The Harvard Crimson".
"זו החלטה שלא רק פוגעת במעמדו של חוקר מצטיין, אלא מערערת את המחויבות לשימור תרבויות מסורתיות", כתבו.
המשבר מחמיר לאור העובדה שגם המדריכה היחידה לשפה היידיש, שרה פלדמן, צפויה לעזוב את האוניברסיטה. בנוסף, שני מומחים נוספים בתחומי יהדות - פרופ' שי כהן ופרופ' דיוויד שטרן - צפויים לפרוש ב-2025 ו-2026 בהתאמה.
"התהליך היה רצוף כשלים מהותיים", טען פרופ' דיוויד דמרוש, ראש ועדת הקביעות. "היינו מופתעים לגלות שהנשיא בחר להתעלם מהמלצות הוועדה".
דובר האוניברסיטה הגיב ל-YNET כי "הרווארד מחויבת להבטחת לימודי היידיש כחלק מהמורשת האקדמית שלה", אך נמנע מלהתייחס לשאלות על מינוי מרצה חדש או לפרטי ההחלטה השנויה במחלוקת.