שתי החברות נמצאות כבר כמה שנים במאבק משפטי סביב זכויות קניין רוחני הקשורות לשעונים החכמים של שתיהן.
הקרב בין ענקית הטכנולוגיה לבין החברה הקטנה אך המובילה בתחום הבריאות, גבר במיוחד בשנים האחרונות, והפך לסכסוך מתוקשר. עד עתה, התקבלו מספר החלטות משפטיות לטובת ולרעת שני הצדדים. המאבק שטרם הגיע לסיומו, עשוי להשפיע על תחום הטכנולוגיה הלבישה, וענף הבריאות בפרט, ותחום הקניין הרוחני בכלל.
שיתוף פעולה שהפך למלחמה - תקציר הפרקים הקודמים
רקע
הסכסוך בין אפל למאסימו החל לפני כעשר שנים, כאשר נציגי שתי החברות דנו בשיתוף פעולה אפשרי. המטרה הייתה לבחון כיצד ניתן לשלב טכנולוגיות רפואיות מתקדמות במוצרי הצריכה של אפל, בהם שעוני ה"אפל ווטש", אולם המגעים לא הבשילו לכדי מימוש. מספר שנים אח"כ, מאסימו האשימה את אפל בכך שניצלה מידע מסחרי ופטנטים שאליהם נחשפה במסגרת השיחות המוקדמות, ואף שכרה כמה מעובדיה לשעבר, לטובת פיתוח עצמאי של טכנולוגיית ניטור חמצן בדם בשעוניה החכמים, טכנולוגיה שעל פי מאסימו אפל למעשה גנבה ממנה. בתחילת 2020, מאסימו הגישה תביעות משפטיות בארצות הברית, בהן טענה שאפל הפרה פטנטים השייכים לה. מאוחר יותר היא המשיכה להגיש תביעות ותלונות נוספות.
הצלחה חלקית לחברת מאסימו
כחלק מהמאבק המשפטי, חברת מאסימו הצליחה לשכנע את ועדת הסחר הבינלאומית של ארה"ב (ITC) לחסום את הייצור והשיווק של שעוני אפל ממספר דגמים, בעקבות ההכרה כי טכנולוגיית ניטור חמצן בשעונים הללו מפרה פטנטים שבבעלותה. עיתוי האיסור, ערב חג המולד 2023, היה מכה מסחרית ותדמיתית קשה עבור אפל, בהתחשב בכך שמכירת מוצרים סביב האפל ווטש, הניבה לחברה רווחים בסך 8.28 מיליארד דולר ברבעון השלישי של 2023, רווחים שהיו אמורים לגדול משמעותית במהלך מבצעי המכירות השונים בסוף אותה שנה.
בעקבות הפסיקה של ה-ICT, אפל ערערה על ההחלטה וחידשה את מכירת השעונים לאחר הסרת הטכנולוגיה הספציפית. אפל משיבה מלחמה עם המון חמאה על הראש בתגובה לתביעותיה של מאסימו, אפל לא נותרה חייבת והגישה תביעה נגדית בגין הפרת פטנטים משלה (מהלך מקובל במאבקי פטנטים מסוג זה), בטענה שמאסימו הפרה שניים מעיצובי הפטנטים שלה הקשורים לעיצוב שעון חכם ולטכנולוגיית המטענים. מעבר לכך, אפל האשימה את מאסימו על שהיא עושה שימוש בכלים משפטיים כדי לעכב ולהסיט אותה משוק השעונים החכמים, כך שלמאסימו יהיה קל יותר להיכנס לתחום זה עם מוצריה.טענה זו התקבלה אצל רבים בתמיהה, לנוכח העובדה שתביעות הפרה מסוג זה הן פרקטיקה מקובלת בעבור אפל עצמה.
במסגרת ההליכים המשפטיים האחרונים, שנערכו בדלאוור, חבר מושבעים קבע כי מאסימו אכן הפרה שני פטנטים של אפל בעיצובים ישנים של שעוניה מדגמי "W1" ו-"Freedom", וכן בעיצוב המטענים שלה. עם זאת, פסיקת בית המשפט הפתיעה את שני הצדדים בכך שפסק לאפל פיצוי בסך 250 דולר בלבד – המינימום האפשרי במקרים של הפרת פטנטים בארצות הברית.
שני הצדדים מכריזים ניצחון
למרות ההכרה המשפטית בכך שמאסימו הפרה את זכויותיה בעיצובים הקשורים לשעונים החכמים, סכום הפיצוי שנפסק נמוך במיוחד לנוכח העובדה ששוויה של אפל עולה על 3 טריליון דולר. לדברי עורך דינה של אפל, "אנחנו לא פה בשביל הכסף". אח"כ המשיך והבהיר כי מטרתה המרכזית של החברה הייתה למנוע ממאסימו להמשיך למכור את המוצרים המדוברים.
חברת מאסימו מצדה, הציגה את החלטת בית המשפט כהישג שלה, בציינה כי הפסיקה עוסקת במוצרים שכבר אינם נמכרים בשוק, ואין לה השפעה על דגמי השעונים הנוכחיים של החברה. מאסימו אף הדגישה כי מטרתה העיקרית של אפל הייתה להשיג צו מניעה על מוצריה העדכניים, אך חבר המושבעים לא תמך בעמדתה, דבר הנחשב בעיני מאסימו כניצחון.
חיפושי פטנטים - הדרך להימנע מנזקים למוניטין ולקניין רוחני
המאבק המשפטי בין אפל למאסימו מהווה דוגמה מובהקת לעלויות ולאתגרים הניצבים בפני חברות בזירת המאבק סביב זכויות קניין רוחני. הסכסוך כבר גרם לנזק מסוים לשתי החברות, בכל הנוגע למוניטין ולאמון הציבור. מעבר לכך, מאבקי פטנטים משפיעים לעיתים על תהליכי הפיתוח והייצור, כאשר חברות נאלצות להשקיע משאבים במאבקים המשפטיים במקום בפיתוח וחדשנות.
אנו בניוטון חיפוש פטנטים מתמחים בחיפושי קניין רוחני מכל הסוגים, ועומדים לצדם של יזמים, ממציאים, וחברות בתהליך הפיתוח, היצור והשיווק של מוצריהן. הידע הממוקד והאיכותי שאנו מספקים, שבא לידי ביטוי בחיפושי פטנטביליות, חופש פעולה, תקפות ועוד, מסייע ללקוחותינו, קטנים כגדולים לשפר את סיכויי הצלחתם מחד, ולהימנע מנזקים כתוצאה ממאבקים משפטיים מאידך.
ניוטון חיפוש פטנטים
חברת ניוטון חיפוש פטנטים בע"מ הוקמה ב,2004 - ניוטון התבססה כחברת חיפוש פטנטים הגדולה, המנוסה והוותיקה בישראל. באמצעות החברה האירופית שלה (AB Patentest) היא מפעילה סניפים בשוודיה ובאנגליה ובאמצעות החברה האמריקנית שלה (.Inc Patentest) היא מפעילה סניף באטלנטה, ארה"ב.
יצירת קשר
טלפון: 09-7401930
כתובת: רח’ הבנים 14 כניסה ב, הוד השרון
מייל: [email protected]