התשובה לעזיבת מוטלי? יממה אחרי סיום פגרת הנבחרות עם ניצחון שני ברציפות של נבחרת ישראל בכדורסל והעפלתה לאליפות אירופה בכדורסל בפעם ה-15 ברציפות, קבוצות ליגת העל בכדורסל מתחילות להיערך לקראת החזרה למשחק.
אחרי שאיבדה את הקפטן שלה ניב משגב שעבר לעולה החדשה גלבוע גליל, הפועל חולון מכרה הערב (שלישי) גם את הכוכב הגדול ביותר שלה עד כה העונה, מרכוס בינגהאם.
זה זמן רב שבהפועל ניסו להחתים את הגבוה של חולון בן ה-24 שהגיע מהפועל חיפה בקיץ האחרון עם מאמנו גיא גודס ומעמיד במדי חולון ממוצעים של 17.5 נקודות ו-8.2 כדורים חוזרים בליגת העל הישראלית ו-17 נקודות ו-5.8 כדורים חוזרים במפעל ליגת האלופות של פיב"א האירופי.
אחרי שהמגעים הראשוניים בין השתיים כשלו, הערב, רגע לפני סיום פגרת הנבחרות, השיחות הבשילו לכדי העסקה, כאשר הפועל תעביר לחולון סכום של כחצי מיליון דולר עבור שחרור בינגהאם לשורותיה ובנוסף תשלם לו סכום של מיליון דולר נוספים בחוזה לעונה וחצי.
בינגהאם אמנם מגיע להפועל במקומו של בן בנטיל שעזב לפני כחודש, אך לא מן הנמנע שזה יהיה גם התשובה לעזיבתו של ג'ונתן מוטלי שטרם חזר לתל אביב וכרגע מסרב לשוב ולשחק במדים האדומים.
בכך למעשה הופך בינגהאם להחתמה הראשונה תחת אימונו של גדול המאמנים האירופיים, דימטריס איטודיס, מאמן הפועל תל אביב החדש שאמר על הרכש הראשון שלו: "הצוות המקצועי עקב אחר בינגהאם במהלך העונה. הוא שחקן שיכול לשחק בשתי עמדות, 4 ו-5, לספק לנו ריבאונדים וחסימות ולהצטרף להתקפות מעבר. הפועל חולון עשו עבודה נהדרת איתו וכעת הוא מצטרף אלינו והציפיות ממנו עולות. שוחחתי איתו באופן נרחב והוא מוכן להיענות לאתגר".
איטודיס רמז כי בינגהאם הוא גם התשובה לעזיבתו של מוטלי, כשאמר: "כולנו ביחד, ובעיקר הבעלים עופר ינאי, מנסים לסיים את בניית הסגל עם שחקנים שרוצים להיות כאן, מוכנים להקריב עבור המועדון, מפוקסים ובעלי מוטיבציה לעזור להפועל ת"א. מרקוס הוא אחד מהם. אני בטוח שששאר השחקנים יעזרו לו להתאקלם כמה שיותר מהר ויקבלו אותו כאחד משלנו", הוסיף היווני.