הסנאט האוסטרלי אישר היום (חמישי) חוק פורץ דרך, האוסר על ילדים ובני נוער מתחת לגיל 16 לפתוח חשבונות ברשתות החברתיות.
מדובר בחוק מחמיר במיוחד, המחייב את חברות הטכנולוגיה הגדולות כמו מטא (פייסבוק ואינסטגרם), X (לשעבר טוויטר), וטיקטוק לוודא שהפלטפורמות שלהן אינן נגישות לקטינים.
חברות שלא יעמדו בדרישות החוק צפויות לקנסות של עד 32 מיליון דולר. החוק, שכבר עורר עניין בינלאומי, נתפס כצעד דרמטי במאבק הגלובלי נגד ההשפעות המזיקות של רשתות חברתיות על ילדים ובני נוער.
החוק עבר לאחר דיונים סוערים בפרלמנט האוסטרלי, ובתמיכת 77% מהציבור האוסטרלי, לפי סקרים שנערכו בנושא.
ההחלטה התקבלה ברקע דיון ציבורי ער שהתנהל בחודשים האחרונים, במהלכו הובעה דאגה רבה מהחשיפה המוקדמת של ילדים לתכנים שעלולים לפגוע בבריאותם הנפשית.
החוק ייכנס לתוקף בעוד שנה, כאשר תהליך ניסוי ואכיפה יחל כבר בינואר הקרוב. מטרת הניסוי היא לבחון את יעילות השיטות לאכיפת החוק ולהבטיח שחברות הטכנולוגיה עומדות בדרישות החדשות.
החוק האוסטרלי החדש מהווה תקדים עולמי, ומדינות רבות עשויות לעקוב אחרי תוצאותיו ולבחון צעדים דומים.