יום חול שעת צהרים. ספר המדבר. נסיעה של כרבע שעה מתלפיות בדרום ירושלים לתוככי המדבר. אט אט הולך הצבע הירוק ונעלם ותחתיו נפרסים חולות וצמחי המדבר.
אי אפשר בכלל לחשוב שמשהו הולך לפרוח כאן. המדריך שלנו גדי חיימוב מבית ספר שדה כפר עציון, מבטיח שתוך כמה דקות נוכל לראות את מרבץ החלמוניות הגדול. למעלה מעשרת אלפים צמחים נמנו כאן בחורפים שעברו. עוד דקה עוברת. אנו חולפים על פני תקוע. למולינו נישא בגאון רכס ההרודיון. אליו ניכנס אח"כ. אנו ממהרים אל החלמוניות הפורחות שבועיים בשנה. אם לא נמהר (לא לעבור את המהירות המותרת) הן תקמולנה.
באמצע הדרך כאשר בתי מעלה רחבעם כבר ניבטים אלינו, מורה גדי על עצירה. בדיוק על הגשרון שתחתיו עובר נחל תקוע.
מחנים, יורדים מהרכב ומתחילים במסע לתוך המדבר. חלמוניות? הן כנראה לא שמעו על הבטחה להיות כאן. עוברות עוד 5 דקות ולפתע על המורד הדרום - מזרחי (מימין לדרך בה הגענו) פרח צהוב כחלמון. כולם קופצים.
זו רק התחלה מבטיחים לנו. הליכה של עוד 3 דקות במעלה הנחל היבש ולפתע מדרון שלם שכל כולו מהפרח הצהוב הזה. תחת כל סלע, מעל כל נקיק בוקעת לה עוד חלמונית.
אי אפשר שלא להתפעל מהפריחה מרהיבת העין של החלמונית. לאחר הגשמים שפקדו את הארץ, החלה פריחת החלמונית הפורחת רק שלושה שבועות בשנה וזה קורה בימים אלו.
החלמונית היא פרח בר מהיפים בארץ השייך למשפחת הנרקיסים והוא מהסימנים המובהקים המבשרים את בוא הסתיו. הצמח, בעל הבצל הגדול, מצמיח בסתיו פרחים צהובים גדולים, בעלי צבע חלמון עמוק ובוהק הפורחים בקרבת האדמה ללא עלים, לכן, גם בתקופה בה רוב הצמחים עדיין לא פורחים, הוא מקדים את השאר ובולט בייחודו לתקופת פריחה מרהיבה וקצרה.
סיפור מעניין קשור לדרכי התפשטותה של החלמונית. שלא כצמחים אחרים המואבקים והנישאים על גבי הרוח למקומות אחרים שם הם מכים שורש, התפשטותה של החלמונית היא בעזרת... נמלים. כמעט בכל פרח מבחינים בנמלה בודדת. זו עוברת ממקום למקום וכך מתפשט לו הפרח באמצע המדבר. מן השחלה של הפרח, מתפתח לקט בשרני הנישא על עוקץ קצר. עם ההבשלה מתבקע ההלקט ומפזר גרעינים שחורים בהם מתבלט גופיף לבן, העשוי רקמה שמנונית. גופיף זה משמש פיתיון לנמלים האוכלות אותו, וכך מפיצות הן את זרעי החלמונית.
כל ההליכה נמשכת כעשר דקות. המסלול הולך ונצבע בצבע הצהוב. מכל עבר ניבטות לפתע עוד ועוד חלמוניות. מתברר כי ברגע שהישוב מעלה רחבעם עלה על הקרקע לפני מספר שנים (עוד לפני רצח גנדי ז"ל) החלו הרועים הערבים ליטוש את המקום. העדר הרעייה הביאה עדנה לפרחים. שמורת נחל תקוע הפכה להיות לבית הצמיחה הגדול ביותר בארץ.
בשבוע הקרוב יערכו בנחל ובישוב סיורים מודרכים והפנינג לכל המשפחה עם בית ספר שדה כפר עציון אבל אפשר בהחלט להגיע לבד לרדת לנחל לפי ההסבר, וליהנות מפרח שבעוד שבוע עד 10 ימים נצטרך לחכות שנה עד שנחזה בו מחדש.
איך מגיעים?
נוסעים עד לכיוון נוקדים ותקוע. בצומת טי הראשון פונים שמאלה לעבר תקוע. ההרודיון משמאלנו. אחרי כמה דקות מתחברים לכביש החדש (4 מסלולים שיחבר בין שכונת הר חומה להרודיון). נוסעים עד לפניה לישוב נוקדים. פונים שמאלה, חוצים את הישוב וממשיכים ישר בדרך עפר טובה לכיוון מעלה רחבעם. בנקודה הנמוכה בכביש ליד הגשרון עוצרים, חונים והולכים ימינה בתוך הנחל. תפסו את המדרון הימני. כעבור 5-7 דקות בהליכה איטית תבחינו במרבצי החלמוניות.
פרטים על הסיורים בבית ספר שדה כפר עציון.
הרודיון
עכשיו נשים פעמינו להרודיון. ההר המרשים הזה שבולט מכל מקום באזור, הוא נקודת פתיחה מצוינת ליום מלא אטרקציות במזרח גוש עציון, רק 15 דקות מירושלים. את ההרודיון בנה המלך הורדוס. כאן אירח את החברה הגבוהה של המזרח הקדום, ובידר אותם בהצגות תיאטרון באמפי, בספא ואפילו בשיט בבריכה עצומה שבנה. כאן גם נקבר הבנאי הגדול, והיום ניתן לראות את כל אלה ולהרגיש אורחים של המלך עצמו.
באתר מספר נקודות מרכזיות שכדאי ורצוי לבקר בהן: מיצג החדר המלכותי בתיאטרון, חדר האירוח המלכותי המצוי בראש היציע של התיאטרון בהרודיון, מסדרון הקשתות המונומנטלי ומחילות מסתור– מחילות מסתור, בורות מים ומערות שחצבו לוחמי מרד בר כוכבא.
כפר האמנים בתקוע
בקצה הדרומי של היישוב תקוע ממוקם רובע אמנים שלא היה מבייש אף רובע אמנים בארץ ובעולם באיכותו. ת'אמת פחות בנראותו.
מתברר שרבים מהתושבים בתקוע עוסקים במגוון רחב של תחומי יצירה, ובהם נגנים ושחקנים, משוררים וסופרים, תסריטאים וצלמים, צורפים, קדרים וחרשי עץ, גרפיקאים ומעצבים, ועוד רבים וטובים. באזור התעשייה שבישוב ניתן למצוא חוות הפטריות, מאפיית לחם, נגריות, מסגריה, יקבי יין ועוד.
כמעט בכל פינה בתקוע תוכלו להיתקל בסטודיו מרשים או בגלריה פעילה. לכל אמן סיפור החיים שלו שהביא אותו לעסוק באמנות מקורית ישראלית. ניתן לערוך סיורים במקום בין הגלריות ולתבל אותם באמנות האוכל בבית הקפה הקהילתי 'חגיגה נודדת'. כריכים, אוירה מיוחדת, מאפים הכי טובים במזרח התיכון כדברי הבעלים וקפה משובח. המלצה. כנסו לסטודיו הזכוכית ולאומני הנגינה הצמודים לקפה.
עוד באזור: בריכות נוקדים
מתחם בריכות ענק לכל המשפחה. ארבע בריכות שכשוך גדולות בעומק 50 ס"מ, כל בריכה בגודל של עשרות מטרים. פינות צל ועצים מול נוף עוצר נשימה. בכניסה למתחם הקים דוד חי את שייק בר עיינות נוקדים פינוקים אמיתיים בבריכות נוקדים. ממליץ לכולם להגיע, להנות ולהתפנק מהמקום. ורק שנזכור, כמו שאומר דוד, בן היישוב לשמור על הסביבה נקייה.
במקום תפריט פינוקים בכל הגדלים: שייקים מעולים, אייס קפה (אנחנו בפתח המדבר..) מרקים (לאיזון..), סחלב ועוד ועוד.
ולסיום, אפשר לקפוץ עוד רגע מאותה נקודה לחלמוניות. הפעם ברגל. תשאלו את דוד או גדי. חוויה של פעם בשנה.