בטורניר היורו האחרון, בקיץ 2024, נענש שחקן נבחרת טורקיה בכדורגל, מריח דמירל, כשהורחק משני משחקים בעקבות חגיגת שער שביצע עם תנועת יד המזוהה עם ארגון קיצוני תומך טרור.
היום (רביעי) פנה עלי מאחיר בשריר, פולטיקאי טורקי לארגון הכדורגל האירופי אופ"א בדרישה להשית עונש דומה לזה שנענש דמירל - על שחקנה הישראלי של מכבי ת"א, גבי קניקובסקי. הסיבה: חגיגת השער של קניקובסקי בניצחון הגדול של מכבי על בשיקטאש הטורקית במשחקם במסגרת הליגה האירופית מלפני כשבוע.
כזכור, קניקובסקי כבש את השער הראשון במשחק בו ניצחה מכבי את הטורקים האנטישמים בתוצאה 3:1 וחגג כשהוא מצדיע לכיוון השמים. חגיגת שער זו של קניקובסקי היא מאז נפלו שניים מחבריו הטובים ביותר במלחמת 'חרבות ברזל', כאשר זה חוגג באותה הצורה את כל שעריו מאז.
בטורקיה שזעמו על ההפסד המשפיל מול קבוצה ישראלית, פירשו את החגיגה כאקט מתריס ומיד קראו לענישתו של קניקובסקי על ידי אופ"א. עם זאת, בעוד בתקשורת המקומית קראו להתאחדות לפנות לאופ"א, זו לא ביצעה את הפניה ומשכך מי שהחליט להרים את הכפפה ולדרוש את ענישת השחקן הישראלי הוא הפולטיקאי הטורקי בשריר.
במכתב ששלח לארגון הכדורגל האירופי, כתב בשריר, כי "קניקובסקי ביצע פשע במסווה של אנושיות".
לדבריו, "השחקן איבד את אמות המוסר שלו וניסה להצדיק את המלחמה עם הצדעה צבאית. אופ"א צריכה לפתוח בחקירה. המעשה הזה חמור מאוד, אפילו פלילי לדעתי, כי מדובר בפשע נגד האנושיות. ילדים מתים".
"אנחנו מדברים בשם 86 מיליון איש שמתנגדים למלחמה ומזדהים עם העם הפלסטיני. בואו נראה מה אופ"א תעשה. לדעתי, היא צריכה להטיל את העונש החמור ביותר, וצריכה להעניש גם את הקבוצות הישראליות", כתב הפוליטיקאי הטורקי.