במהלך השנים בהן אספנו חומרים לכתיבת הספר 'שירת הי"ם' - על הסבא הגדול רבי יעקב משה חרל"פ זצ"ל זכינו להגיע גם לביתו של הסופר שמחה רז.
הגענו אליו כדי לשמוע ממנו סיפורים על הרב חרל"פ. אך זו לא היתה המטרה היחידה. באמתחתנו הבאנו אלפי דפים שהיו בעצם תימלול ראיונות שערכנו עם זקני ירושלים על הרב חרל"פ.
הראיונות והסיפורים היו כבר מוכנים וממויינים בקלסרים. אחי יעקב משה (יקי) מיינם וסייע לי להביא את הקלסרים הרבים פרי עמל של עשרות שנים של ראיונות. סכמנו עם ר' שמחה שהוא יערוך את הספר 'שירת הי"ם' על סבנו הרב חרל"פ. שמחה רז עבר על החומרים הרבים שקיבל מאיתנו, במשך שבועות מספר, ועדכן אותנו שהוא כבר קבל די והותר חומרים עבור ספר שלם.
כשסיפרנו לו שהקלסרים שלפניו הם רק כחצי מהחומר הרב שלקטנו, הציע ר' שמחה שעדיף שאנחנו נערוך את הספר בעצמנו והוא יכוון יסייע ויעזור לנו בכל מה שנצטרך.
לדוגמא ר' שמחה הדריכני להוציא רק כרך אחד, ולא יותר מ600 עמודים. ואכן ספר "שירת הי"ם" יצא באורך של כ600 עמודים.
שמעתי מהרב יוסף אליהו שכאשר הוא סיים לכתוב את הספר "התורה המשמחת", על הרב שלמה זלמן אוירבך זצ"ל, הזמין את ר' שמחה לאירוע ההשקה. שמחה הבהיר שלא יוכל להגיע, וציין שאפילו לרדת למכולת, הנמצאת בקומת הקרקע בבניין שלו בבית וגן, אין לו זמן.
ר' שמחה השקיע מאמצים גדולים להוציא ספרים חדשים וסייע לכולם. אבל לאחר שכבר יצא הספר, עבר לספר חדש. כך זכינו, ששמחה רז השקיע מאמצים גדולים וזמן רב, להדריך, לכוון וללוות אותנו, בהשבחת הספר "שירת הי"ם", בעצותיו המועילות ונסיונו העשיר.
עוד סיפר לנו ר' שמחה כי הרב חרל"פ היה זה שהביא למינויו של הרב קוק לרבה של ירושלים (פרסמנו את הסיפור בעמ' 330 בספר "שירת הי"ם"):
בשנת התרע”ט, החל הגרי”מ חרל”פ לפעול במרץ, למינוי הרב קוק לכהונת רבה של ירושלים. פנה הרב חרל"פ לד”ר חיים וייצמן, ונועד עמו לשיחה ארוכה, בה נימק את בקשתו למינוי הראי”ה לתפקיד.
במקביל שוגרה משלחת רבני המזרחי, לישיבת ועד הפועל של ועד העיר ירושלים, ואלה הרצו בפניהם על רום מעלתו של הראי”ה קוק כראוי לתפקיד.
הגרי”מ דיווח לרבו על פעולתו זו במברק למקום משכנו באנגליה, שם נאלץ הרב קוק לשהות בשל מלחמת העולם שמנעה את שובו לארץ ישראל.
במברקו זה כתב הגרי”מ חרל"פ לרבו: “הנה עשיתי קצת התעוררות כי מן הראוי להביא את הדרת גאונו לפה עיר הקודש, לשכון כבוד בתור רב ואב בית דין.”
כחודשיים לאחר מכן, בחודש אלול, שב הרב קוק לארץ ישראל. קבלת פנים המונית כונסה לכבודו ובראשה גדולי תלמידי החכמים של יפו וירושלים. עם שוך ההתרגשות על שובו של הרב, הוטל הס בקהל והרב חרל”פ עמד והקריא באוזני העם את כתב רבנותו של הרב קוק לעיר ירושלים.
הוסיף ר' שמחה ותאר את הקשר הקרוב והחם שבין רבי יעקב משה חרל"פ לרבי אריה לוין, עליו כתב את הספר "איש צדיק היה".
בעת שהיה הרב חרל”פ חולה ומאושפז בבית החולים הקפיד לבקרו מדי יום הצדיק הירושלמי הרב ר’ אריה לוין שסיפר: "הייתי מבקר את קדוש ישראל זצ”ל הרב ר’ יעקב משה חרל”פ פעמיים ביום בבית החולים, מכיוון שגם רעייתי, צפורה חנה, שכבה שם במשך עשרה שבועות. בכל פעם שנכנסתי אל הרב חרל”פ שאלני: ‘מה שלום צפורה חנה בת רשא’? וכך הבנתי שהוא מתפלל לרפואתה.
אשתי במקביל הייתה מתפללת בכל יום בדמעות שליש לרפואת הרב יעקב משה בן מרים. כשנפטר הרב חרל”פ חששנו לספר לה על כך פן יפגע הדבר בבריאותה, וכך המשיכה אשתי להתפלל עליו בדמעות שליש גם לאחר שנפטר." ועוד הוסיף וסיפר הרב אריה לוין: “פעם בעת שביקרתיו סיפר לי הרב חרל”פ בשמחה עצומה על כך שקיבל מכתב מבנו שליט”א לבית החולים. על אף שהיה חולה מאוד ובעל ייסורים, נשא ונתן עמדי בחידושי התורה בנגלה ובנסתר שהיו כתובים במכתב".
וכשנפטר הרב חרל"פ הספידו רבי אריה לוין במילים: "נאסף הצדיק אשר לצדקותיו, מידותיו ומעשיו הטובים אין מספר, ככוכבי השמים לרוב". הרב חרל"פ השיב את נשמתו לבוראו בשנת התשי"ב בשבוע פרשת "ויצא יעקב". והנה גם ר' שמחה רז השיב נשמתו לבוראו בפרשת ויצא, כמו הרב חרל"פ שיצא מעולמנו בפרשת 'ויצא יעקב...".
בימים אלו עומל הועד להנצחת הרב חרל"פ להוציא ספר ילדים מאוייר המנגיש את דמותו של הרב חרל"פ לילדי ישראל.