ללא הפתעה ולמרות הביקורות. ארגון הכדורגל העולמי פיפ"א הודיע היום (רביעי) כי משחקי גביע העולם בכדורגל לשנת 2034 יתקיימו באופן רשמי וסופית במדינה הערבית סעודיה.
בדומה למונדיאל אותו אירחה קטאר רק לפני שנתיים, גם משחקי גביע העולם בסעודיה יתקיימו ככל הנראה באמצע עונת הכדורגל העולמית, בחורף, זאת בשל מזג האוויר השרבי השורר במדינה הערבית.
כמו עם קטאר, גם אירוח המשחקים בסעודיה מתקבל בביקורות רבות כאשר רובן הגדול נובע בשל החשש הן מזכויות העובדים הנרמסות ונוסף על כך הפעם גם החשש בין היתר מפיגועי טרור של ערבים קיצוניים.
אך כמו עם קטאר, כך גם עם סעודיה, בסופו של דבר הכסף הוא שהכריע כאשר אף מדינה לא ניגשה להציע הצעה נגדית מול הסעודים שכן ההצעה הכספית של הסעודים עמדה על סכום גבוה אותו פיפ"א לא יכלה שלא לקבל.
יש לציין כי הצעת הסעודים התקבלה ברוב קולות כאשר גם ישראל הצביעה בעד האירוח.
אנגליה שהצביעה גם היא בעד קיום המשחק בסעודיה, הוציאה הודעת הבהרה כשכתבה: "נציגינו נפגשו עם נציגי ההתאחדות הסעודית וקיבלו אישור כי כלל האוהדים, כולל אלה מהקהילה הגאה, יקבלו יחס מכובד ויהיו בטוחים במדינה במהלך הטורניר".
אך הכרזת האירוח של מונדיאל 2034 בסעודיה לא עמד לבדו בביקורות הרבות, שכן גם ההודעה על מיקום משחקי גביע העולם שיתקיימו ארבע שנים לפני כן, ב-2030 זכו לביקורת קשה מצד רבים בעולם, כאשר מונדיאל זה יתקיים במתכונת מיוחדת ומוזרה זאת לרגל חגיגות 100 שנים להיווסדו של המונדיאל.
על פי ההצעה, המשחקים יתפרסו על פני שלוש יבשות שונות כששלושה מתוך משחקי הפתיחה ייערכו בכלל בדרום אמריקה - באורוגוואי, ארגנטינה ופראגוואי ושאר המשחקים יתקיימו בספרד, פורטוגל ומרוקו.
הביקורות על קיום המשחקים ב-2030 בשלוש יבשות שונות, זכו כאמור גם הם לביקורות, זאת בין היתר על כך שאלה יתקיימו על פני כמעט חצי מכדור הארץ, דבר שיגרום לטיסות מרובות של נבחרות ואוהדים ויפגע באיכות הסביבה. כסף קונה את הכל?