אירוע אנטישמי התרחש בימים האחרונים במספרה בפייר לון, ניו ג'רזי, כאשר ספר ערבי במקום גזז במכוון את פאותיו של ילד יהודי בן 11, למרות בקשה מפורשת של אמו שלא לעשות זאת.
האירוע, שעורר סערה בקהילה היהודית המקומית, חשף דפוס מדאיג של אנטישמיות סמויה במקומות ציבוריים.
"הרגשתי את המתח מיד כשנכנסנו", משחזרת האם, חנה שניידר, בפוסט שפרסמה בפייסבוק. "הבעלים לא קיבל את פנינו, אבל חשבתי שהכל בראש שלי".
לדבריה, היא הקפידה להסביר לספר ב"ברודוואי ברבר שופ" את חשיבות הפאות בדת היהודית והראתה לו בדיוק את האורך הרצוי. "הוא חייך ואמר כן, והנהן בהסכמה", היא מספרת, "אבל תוך דקות ספורות הבן שלי התחיל לדמוע - הספר גזר את פאות הלחיים שלו לגמרי".
התקרית החמירה כשניסתה להתערב. "פניתי לבעלים בבקשה שידבר עם הספר", היא מתארת. "הם החליפו מילים בערבית, ואז, במקום לעצור, הספר פשוט המשיך וחתך את הצד השני. הם חייכו זה לזה, בזמן שבני בכה". האם והבן עזבו את המקום כשהתספורת באמצע.
הרב דייוויד שלוסלברג, רב ומחנך מוכר בקהילה היהודית בניו ג'רזי, הדגיש את החומרה ההיסטורית של המעשה: "גזיזת פאות בכפייה הייתה אחת השיטות בהן השתמשו הנאצים להשפלת יהודים", אמר. "לראות זאת קורה היום, במדינה דמוקרטית, זה פשוט מזעזע".
"המספרה הזאת קיבלה ביקורות מעולות - 4.9 כוכבים", מציינת שניידר. "הייתי במעל 20 מספרות באזור ברגן, ומעולם לא נתקלתי בבעיה דומה". הטראומה הותירה את חותמה - בנה לא הגיע לבית הספר למחרת בשל הבושה.
מנהיגי הקהילה היהודית במחוז ברגן קוראים כעת לחקירת האירוע ולנקיטת צעדים נגד המספרה. "זו לא סתם תקרית מצערת", אומר שלוסלברג, "זוהי אנטישמיות גלויה שדורשת תגובה תקיפה".
שניידר סיכמה בכאב: "אני לא מחפשת רחמים, אבל אני לא אשתוק. כולם צריכים לדעת שזה קורה כאן, במחוז ברגן, ועלינו להיאבק בשנאה הזו". היא קוראת ליהודים באזור להיזהר ממקומות לא מוכרים ולהיות ערניים לסימני אנטישמיות.