לפחות 18 אנשים נספו וחמישה נעדרים, לאחר פיצוץ גז במכרה פחם סמוך לעיר רוז'ו במחוז הונאן שבמרכז סין, כך מסרה התקשורת הממלכתית הסינית.

כוחות החילוץ גילו ארבע גופות נוספות בשעות אחר הצהריים, לאחר שבתחילה דווח על 14 הרוגים. כמו כן נפצעו בפיצוץ 20 כורים, שלושה מהם באורח קשה.

57 כורים עבדו בשבת אחרי הצהריים מתחת לפני האדמה במכרה סונדיאן, השייך למדינה, כשהפיצוץ הרס פיר, הודיעה סוכנות הידיעות הסינית החדשה, שהוסיפה כי סיבת הפיצוץ אינה ידועה.

היום נמשכו עבודות ההצלה והמשטרה המשיכה בחקירה ונמסר כי נחקרו חמישה אנשים האחראים לבטיחות במכרה.

בתאונות במכרות הפחם בסין נהרגים מדי שנה יותר מ-5000 בני אדם, בהתאם למספרים רשמיים. עם זאת ידוע, כי הסוכנויות הרשמיות אינן מדווחות על תאונות קטלניות במכרות קטנים ובלתי חוקיים.

הממשלה סגרה בשנתיים האחרונות יותר מ-15,000 מכרות פחם קטנים שפעלו ללא רישיון.

המכרות הסיניים נחשבים למסוכנים ביותר בעולם.

(א"ב)