את הדברים האלה אמר לא מכבר מספר 2 בשגרירות ישראל בדרום אפריקה בשיחה בפני התלמידים היהודים בביה"ס התיכון בעיר הנמל פורט אליזבט בדרום אפריקה.

קהילת פורט אליזבט מונה כ-600 יהודים בלבד. באופן טבעי הקהילה מרוחקת מנציגי ישראל בפרט ומהעולם היהודי בכלל. התוצאה הישירה מכך היא זהות יהודית וישראלית רופפות ביותר, בעיקר בקרב הנוער.

לא מכבר הצליח רב העיר, הרב אלדד זמיר, להביא להרצאה את סגן השגריר, סגנה של השגרירה טובה הרצל. אולם הלה הדהים את שומעיו כשהכריז הכרזות אנטי יהודיות ואנטי ציוניות. "אני מדבר אליכם כחילוני", הכריז. הוא הוסיף כי "מי שאינו שומר מצוות באופן מלא אסור לו להשתמש בטיעון הדתי בדבר החובה לעלות לארץ". הוא הוסיף כי "לא מעניין אותי הקשר לתנ"ך כעדות לזכותנו על הארץ. אין שום חשיבות שהמקומות הקדושים יהיו חלק ממדינת ישראל".

"בישראל", אמר הדיפלומט הישראלי הבכיר, "אין שום צורך בקיום מצוות או בהדגשה כלשהי של היהדות". על עצמו העיד כי "אני מבלה יותר בחוף הים מאשר בבית הכנסת".

דבריו הותירו רושם קשה ביותר, ואחד התלמידים ששמע זאת הגיב כי הוא "דיבר כגוי לכל דבר". המורה שנכחה בשיחה הוסיפה כי "אמנם ציונות הוא 'שכח' להנחיל, אך לנגח את המסורת הוא זכר טוב מאוד".

רב העיר פורט אליזבט, הרב אלדד זמיר, שיגר מכתב תלונה לשר החוץ סילבן שלום על המקרה. (ש.ח.)