שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳ בעבודה משותפת עם שר הפנים משה ארבל ויו"ר מרכז השלטון המקומי חיים ביבס, הגיעו להסכמות על תוספת של 350 מיליון שקלים לשנת 2024 ו-300 מיליון שקלים נוספים ב-2025 למענקי האיזון המועברים לרשויות המקומיות בישראל.
ההגדלה במענקי האיזון נובעת מההבנה כי השלטון המקומי מתמודד עם אתגרים עצומים ויש הסכמה בממשלה שהמענה הגמיש והמהיר של השלטון המקומי יכול להיות יעיל יותר ויביא תועלת מיידית לאזרחי ישראל.
כמו כן, הגדלת התקציב של מענקי האיזון, צעד שלא בוצע שנים רבות, נועד כדי לשפות את הרשויות על שחיקה בתקציבים לאורך השנים, לשפר את השירות לאזרח ואף לצמצם במקסימום העלאה הארנונה משנת 2026.
ההסכמות התקבלו לאחר שורה של דיונים בין השרים, והשלטון המקומי והנושא מקודם בוועדת כספים באופן מיידי.
השר משה ארבל אמר כי "השלטון המקומי הוא הלב הפועם של השירות הציבורי. הגדלת תקציב מענקי האיזון תאפשר לרשויות להתמודד עם אתגרים הכלכליים והחברתיים בעקבות המלחמה, לשפר שירותים, להתאימם לצרכי הקהילה, להבטיח חלוקה הוגנת של משאבים ולחזק את הרשויות המוחלשות, כך שימשיכו להעניק שירות איכותי וחיזוק איכות החיים לכל אזרח".
השר סמוטריץ' הוסיף: "אני מאמין גדול בהעצמת ובעצמאות השלטון המקומי והחלטה זו עושה צדק היסטורי עבור כלל הרשויות בישראל".
חיים ביבס סיכם: "האתגרים העומדים בפני הרשויות המקומיות בכלל והרשויות המוחלשות בפרט אחרי שנה לא פשוטה הם גדולים ומורכבים, והרשויות זקוקות למענקי האיזון כדי להמשיך ולהעניק שירותים לתושביהן.
אני מודה לשר האוצר בצלאל סמוטריץ׳, לשר הפנים משה ארבל ולמנכ"ל משרד הפנים, רונן פרץ, שהבינו את גודל השעה ונרתמו למהלך, בעבודה עניינית ומקצועית שמכוונת תוצאות ומולידה דברים טובים למען אזרחי ישראל. אנחנו במרכז השלטון המקומי נמשיך לעשות הכל על מנת לשמור על עצמאות ויציבות הרשויות אשר עומדות בחוד החנית של חוסנו של העורף".