טום טוגנדהאט, לשעבר השר לביטחון הפנים בממשלת בריטניה, טוען כי ההחלטה של דונלד טראמפ לאשר את חיסולו של מפקד כוח קודס באיראני, קאסם סולימאני, הובילה גם לנפילתו של נשיא סוריה בשאר אסד.
לדבריו, "המשטר האיראני יקרוס בתוך מספר שנים, ואם סוריה תטופל בצורה נכונה, היא עשויה להפוך למעצמה כלכלית במזרח התיכון בתוך עשור".
טוגנדהאט התראיין לפודקאסט בבריטניה לקראת ציון יום שנה החמישי להתנקשות בקאסם סולימאני בשדה התעופה של בגדד בתאריך 3 בינואר 2020. "אני תמיד מופתע מאיך שאנשים מסוימים יכולים להיות הרבה יותר מכריעים, הרבה יותר דמויות מפתח מרכזיים לארגון מסוים, מכפי שאתה מבין באותו זמן. המציאות היא שכאשר קאסם סולימאני נהרג בינואר 2020, הוא החזיק בראשו את כל מערכות היחסים, את כל העסקאות עבור כולם באזור. הוא הוחלף, אבל הוא לא באמת הוחלף, כי אף אחד לא יכול היה להחליף את מערכות היחסים האישיות של 20 שנה שהוא החזיק. אז אני חייב לומר, אני יודע שזה לא פופולרי, אבל הנשיא טראמפ היה למעשה הטריגר שהחל את נפילת משטר אסד".
הוא גם טוען כי נפילת אסד הובילה למשבר בתוך משמרות המהפכה והמשטר האיראני, שתוביל בסופו של דבר להתמוטטות המשטר בטהרן בתוך מספר שנים. "חברים צעירים במשמרות המהפכה אומרים שני דברים. האחד הוא שמשמרות המהפכה הישנות מושחתות וחסרות יכולת. זו הסיבה שחיזבאללה הובס. זו הסיבה שבעלי ברית ותיקים כמו אסד נפלו. זה דבר אחד שהם אומרים. הדבר השני שהם אומרים הוא שהם שומעים שמועות, אני לא יודע עד כמה הן נכונות, אבל הם שומעים שמועות שהאייתוללה והממשלה בטהרן רוצים לדבר עם האמריקאים כדי לנסות למצוא דרך לצאת מזה ואולי להחזיק מעמד. והם אומרים שאין שום סיכוי שמישהו יכול לדבר עם הרוצחים של קאסם סולימאני. עכשיו, זה אומר שיש בעיה גדולה מאוד בתוך המשטר עצמו, אתגר מאוד גדול, כי למעשה אין דרך להתקדם. הצעירים האלה, הקיצוניים במשמרות המהפכה, מנסים להחזיק כעת את המשטר ברמות שלא עולות בקנה אחד עם המציאות".