עם תחילת השנה האזרחית החדשה, מדינה ראשונה באירופה אוסרת על מכירת סיגריות אלקטרוניות.
בלגיה הפכה למדינה הראשונה באיחוד האירופי שהוציאה את מכירת הסיגריות האלקטרוניות אל מחוץ לחוק. על פי יוזמי החוק, הוא עבר במטרה להיאבק בתופעת התמכרות לניקוטין של צעירים בלגים, וכן מתוך מטרה להגן על איכות הסביבה.
בנוסף, בעיר מילאן באיטליה נכנס לתוקף חוק האוסר על עישון בחוץ, ומאפשר עישון רק במקומות סגורים. גם מדינות נוספות באירופה שוקלות להחמיר את ההגבלות על מכירת סיגריות אלקטרוניות ועישון בכלל, במטרה להילחם בתופעת ההתמכרות לניקוטין בקרב צעירים.
שר הבריאות של בלגיה, פרנק ונדנברוק, הכריז לפני מספר חודשים על האיסור למכירת סיגריות אלקטרוניות שנכנס לתוקף בתחילת השנה האזרחית החדשה, ואמר כי מדובר במוצר מזיק במיוחד לבריאות.
"סיגריות אלקטרוניות חד פעמיות הן מוצר חדש שפשוט נועד למשוך צרכנים חדשים. סיגריות אלקטרוניות מכילות לרוב ניקוטין. ניקוטין גורם לך להתמכר לניקוטין. ניקוטין מזיק לבריאות שלך", אמר ונדנברוק.
הוא גם הוסיף כי הסיגריות האלקטרוניות מכילות "פסולת כימית מסוכנת" שעלולה לגרום לנזקים בריאותיים למעשנים. לדבריו, "בלגיה מתכוונת להוריד את מספר המעשנים עד קרוב לאפס בשנת 2040", וקרא למדינות נוספות באיחוד האירופי להחמיר את חוקי העישון.