אגנס קלטי, אחת מהמתעמלות האולימפיות הגדולות בהיסטוריה, ניצולת שואה ודמות מופת בתחום הספורט, הלכה היום (חמישי) לעולמה בגיל 104.
קלטי, זוכת פרס ישראל שנחשבת לאחת מגדולות המתעמלות בכל הזמנים, הותירה אחריה מורשת ספורטיבית ואנושית יוצאת דופן.
נשיא המדינה יצחק הרצוג ספד לה: "קיבלתי בצער את הידיעה על פטירתה של אגנס קלטי, כלת פרס ישראל, אגדת ספורט ואישה פורצת דרך שסיפור חייה הוא השראה לדורות של ספורטאים. שורדת השואה, אשר איבדה את רוב משפחתה במחנה המוות אושוויץ וחייה שלה ניצלו באורח נס, הייתה לאחת המתעמלות הגדולות בהיסטוריה. היא הניחה את היסודות לענף ההתעמלות הישראלי והיוותה הוכחה מוחשית לחוזקה של הרוח האנושית ולכוחה של נחישות.
פרס ישראל שהוענק לה על מפעל חייה שיקף באורח סמלי את הכבוד הרב לו ראויה אגנס בזכות תרומתה הגדולה לספורט הישראלי ועוצמותיה כאישה יוצאת-דופן. תנחומיי למשפחתה, לחבריה ולכל אוהביה. יהי זכרה ברוך", דברי הרצוג.
ארגון מצעד החיים העולמי ספד: "קלטי, שאיבדה את רוב משפחתה באושוויץ, זכתה בעשר מדליות אולימפיות. בשנת 1957 עלתה לישראל והניחה את היסודות לענף ההתעמלות במדינה. היא השתתפה באולימפיאדת מינכן בשנת 1972 וניצלה מהטבח שביצע ארגון 'ספטמבר השחור' בספורטאים הישראלים.
בשנה שעברה לציון 80 שנה לחיסולה של יהדות הונגריה בשואה קיימנו מצעד חיים בערב יום השואה בבודפשט לזכר קהילת יהדות הונגריה הגדולה והמפוארת ומשם המשכנו במסע, כמו 400 אלף מיהודי הונגריה לאושוויץ בירקנאו שם קיימנו את מצעד החיים ביום השואה בהשתתפות למעלה מ-30 שורדי שואה מהונגריה. אגנס הותירה חותם גדול על האנושות כולה. היא לעד תיזכר כסמל לבחירה בחיים ורוח האנושית שיכולה להתעלות מעל כל קושי", אמרו במצעד החיים.
אגנס קלטי נולדה בבודפשט, הונגריה, בשנת 1921 למשפחה יהודית. במהלך מלחמת העולם השנייה, איבדה רבים מבני משפחתה בשואה, ונאלצה להתחבא תחת זהות בדויה כדי לשרוד. למרות השנים הקשות, חזרה לאחר המלחמה לעסוק בהתעמלות מקצועית, והפכה לאחת הספורטאיות המובילות בעולם.
היא זכתה ב-10 מדליות אולימפיות, מהן 5 מדליות זהב, במהלך הקריירה שלה: באולימפיאדת הלסינקי (1952) זכתה ב-4 מדליות, כולל זהב אישי בתרגיל הקרקע. באולימפיאדת מלבורן (1956) קטפה 6 מדליות, בהן 4 מדליות זהב אישיות.
הישגיה היו מרשימים במיוחד בהתחשב בכך שזכתה במדליות בגיל מאוחר יחסית לענף ההתעמלות, כאשר הייתה בשנות ה-30 לחייה.
בשנת 1957, קלטי עלתה לישראל, ועסקה בהדרכת מתעמלים צעירים ונחשבה לחלוצה בתחום ההתעמלות במדינה. לאורך השנים, היא הוסיפה לעורר השראה בזכות סיפור חייה יוצא הדופן, שהיווה סמל להתגברות על מכשולים ולחתירה למצוינות.
קלטי ציינה את יום הולדתה ה-100 בשנת 2021, כשהיא מוקפת באהבה ובהערכה עולמית. היא התמידה לשמור על חיוניות ורוח צעירה, וזכתה להוקרה רחבה על תרומתה לספורט ועל הישרדותה בתקופות אפלות.
בשנת 2017 היא זכתה בפרס ישראל. בנימוקי ועדת הפרס צוין כי "אגנס (אגי) קלטי, בת ה-96, זוכת 10 מדליות אולימפיות בהתעמלות מכשירים, באולימפיאדות הלסינקי 52' ומלבורן 56' ונבחרה להיכל התהילה העולמי של הענף. קלטי ילידת הונגריה, ניצולת שואה, שעלתה לישראל בשנת 1957 למשחקי המכביה.
"אישה יחידה במינה, עוצמתית ומבריקה. אישה פורצת דרך, מנהיגה ודמות לחיקוי בקרב כל תלמידותיה בארץ ובעולם, שעשתה היסטוריה וחיה בינינו. מוערכת עד מאוד בעולם ובקהילות הספורט לדורותיו ועדיין נחשבת לאחת המתעמלות הגדולות בהיסטוריה של ענף התעמלות המכשירים".
''אגנס קלטי הינה ממקימי ענף ההתעמלות בישראל, היא הובילה את הענף למעלה מיובל שנים. אימנה מתעמלות ומתעמלים והדריכה דורות של מאמנים ומאמנות, אלופים ואלופות לאורך השנים.
''החינוך לספורט והנחלתו לדור הצעיר היה אחד הערכים החשובים עבור אגנס קלטי, לכן פנתה למערך הכשרת מורים לחינוך הגופני בבתי הספר. גם שם, בנחישות ובעקשנות, הציבה רף גבוה במיוחד למורים העתידיים לחינוך גופני כיסוד בהקניית הרגלים נכונים בתחומים שונים לדורות הבאים. האחריות האישית והמשמעת העצמית היו נר לרגליה", נכתב בנימוקי הוועדה.