ד"ר רון שלייפר, מחבר הספר פוסט לוחמה פסיכולוגית, מומחה ללוחמה פסיכולוגית, מתייחס למה שניתן ללמוד מהעיתוי ומהתוכן של הסרטון ששחרר חמאס ובו החטופה לירי אלבג.
כבר בפתח דבריו שולל ד"ר שלייפר את השימוש במילה ''עסקה' בהקשר זה של שחרור החטופים. הוא מסביר כי בעוד עסקה כוללת מטבעה שני צדדים שמגיעים כל אחד לרווח מצידו, במקרה זה המציאות שונה:
"במקרה של חמאס המטרה היא לא להגיע לעסקה מוצלחת, אלא העסקה היא המטרה. המו"מ הוא המטרה של כל ההתנהלות, כיוון שלאיראן ולחמאס אין שום הצלחות באופן המעשי-פיזי, לכן הם הולכים לצד הפסיכולוגי ומשקיעים בזה הרבה ועובדים על זה חזק. המטרה היא לא להגיע לתנאים כאלה ואחרים, אלא לסוג של לוחמה דרך המו"מ שהוא מטרה אסטרטגית בפני עצמו, וככל שהמו"מ יימשך זה מוצלח מבחינתם".
מנקודת מבטו של החמאס, מסביר ד"ר שלייפר כי "המטרה היא לשחוק את רצונו של האויב, כלומר החברה הישראלית ששולחת את צה"ל להילחם בעזה. לכן גם בוצעה מתקפת השבעה באוקטובר באופן הזה והחטיפות היו היעד המרכזי של הלוחמה הפסיכולוגית. הטכניקה שבה הם שוחקים את החברה הישראלית עד כניעה היא לא דבר חדש. היא נולדה בוייטנאם", אומר שלייפר ומציין כי לאחר המלחמה ההיא בוייטנאם הגיע העולם כולו ללמוד כיצד אומה של חקלאים בצפון וייטנאם ניצחה את המעצמה הגדולה בעולם. המסקנה הייתה שאכן הוייטנמים הגיעו להישגיהם דרך אותה שחיקת התודעה האמריקאית עד שאחרי 15 שנה של טרור וגרילה אמרה שנמאס לה והיא לא יכולה עוד, וכעת צריך לסגת ודי.
ד"ר שלייפר מסביר כי החמאס מוטרד מהאפשרות שהחברה הישראלית תתרגל למציאות שבה ישנם חטופים ישראליים שמוחזקים בידו, כפי שקורה בדרך כלל גם אחרי הלם וטראומת זוועות, השגרה המתחייבת על מנת לקבל את צורכי החיים עשויה להשיב את הישראלים לשגרה, ומשום כך הוא, החמאס, משגר תזכורות, ובלשונו של שלייפר, החמאס דוקר אותנו באלפי סיכות קטנות על מנת לשחוק את התודעה והמודעות הישראלית בלוחמה פסיכולוגית המקיזה את דמו. את זאת הם עושים בשחרור של עוד פריט ועוד פריט שמטרידים את מנוחת הישראלים. כזה הוא סרטון חטופים.
"כדי שהמתקפה הפסיכולוגית הזו תצליח, צריך להכיר את דרך החשיבה של האויב ואת דרכי התגובה שלו, ולכן בשבועות האחרונים אספקת המידע מגיעה כמה שעות לפני הפגנות מוצאי שבת. בחמאס רואים שהדרך הטובה ביותר ללחוץ על ממשלת האויב דרך משפחות החטופים שעושות מבחינתן את הדבר הנכון ביותר, מוחים ודרושים שיקיריהם יוחזרו בכל מחיר, והמטרה של הלוחמה הפסיכולוגית היא ללבות את האש ולהגדיל אותה לכמה שיותר אנשים ולכמה שיותר קהלים נוספים, ולכן צריך להתחיל לטפטף את המסרים האלה בזמן הנכון כדי שלא לתת לאויב לשכוח".
לתפיסתו של ד"ר שלייפר בפועל שחרור הסרטון אינו חלק מהתקדמות לעסקה ואינו מבטא מחווה כלשהי של חמאס לקראת עסקה. "אין עסקה ואין מחווה. יש רק יצירתיות מדהימה בכל השלבים של המו"מ המדומה הזה. העז האחרונה שהוכנסה לבית הצפוף היא מחווה הומניטארית מיוחדת בקשר לשבויים צעירים, כנראה מדובר בילדי משפחת ביבס שהם עול לוגיסטי עבור החמאס ויכולים לשמש כתעמולה ישראלית והחשש של חמאס הוא שהנכס יהפוך לנטל עליהם".
מוסיף ד"ר שלייפר ומציין את המאמץ החמאסי לייצר בחברה הישראלית האשמה עצמית: "הם עובדים קשה מאוד כדי להביא לכך שהמסקנה של האויב, כלומר ישראל, תהיה שהוא האשם, וכאן יש הצלחה לא קטנה של חמאס, כי בתודעה הציבורית מי שאשם הוא ממשלת ישראל המסרבת לעסקה. זה יעד מרכזי בלוחמה הפסיכולוגית".
"דבר נוסף שהצליחו לעשות הוא פיצול החברה הישראלית עד כדי כך שיש שני פורומים של משפחות חטופים, וכך הם עובדים על פי קוי שבר חברתיים ופוליטיים. אספקט נוסף של הפיצול הוא הצלחה של הקמפיינים המשכנעים את החברה הישראלית, וחשוב לתת את הדעת מניין מגיע הכסף לקמפיינים עתירי המאמץ האלה". בהקשר זה מעיר ד"ר שלייפר ומציין דיווח שפורסם באתר 'פוליטיקו', שבדרך כלל מבקר את ישראל, ובדיווח זה הוא מגלה שהמימון לחשיבה האסטרטגית המנחה את ההפגנות נגד הממשלה מגיע מקטאר שמטרותיה ידועות. "לכן אנחנו לא שומעים את השמות של האסטרטגים שייעצו בעבר למוחים בכיכר החטופים".
בדבריו מתייחס ד"ר שלייפר למסרים שמופיעים בסרטון כדוגמת הסרטון של לירי אלבג, סרטון שלדבריו נעשה בתסריט מדויק המותאם עבורה ובו החמאס מכניס לפיה שימוש בססמאות המשמשות את קמפיין פורום המשפחות כמו השימוש במילים 'תסתכלו לי בעיניים' וכו'. "חמאס מתכתב כאן עם המסרים של פורום המשפחות מילה במילה וצריך לשים לב לנתון הזה".
"בחמאס רוצים להשאיר את המשפחות בחוסר ידיעה, אבל מצד שני רוצים להוכיח שיש להם מה למכור ולכן הם מצלמים סרטים עם החטופים ומביימים אותם בדקדקנות, למרות שזה נראה כמו סרטון שמישהו צילם בטלפון ברגע האחרון. בעין מקצועית ברור שאלו סרטונים ערוכים היטב עם הוראות בייום שנעשו עליהם חזרות, וכל מילה שם שקולה ומדודה".
על רקע כל דבריו אלה השוללים את ההערכה שעסקה אכן מתקרבת, אנחנו שואלים את ד"ר שלייפר מה כן יוכל לקרב את השבת החטופים, והוא אומר כי בסרטון המדובר שורבב משפט החושף, אולי שלא במתכוון, את נקודת החולשה של חמאס, וזאת כאשר לירי אומרת שטעות היא המחשבה שלחץ צבאי יחזיר את החטופים בחיים. בכך למעשה מנסה החמאס להעביר מסר מסוים אבל המסר הוא הפוך, בדיוק מהצעד הזה הוא חושש ולכן הוא משתמש בחטופים כדי להעביר את המסר הנוח לו.
"תמיד טענתי שלחץ צבאי הוא הדבר היחיד שיכול לגרום לכך. יש עוד דרכי לחצים, אבל מסיבות תרבותיות לא נעשה אותם. כזכור, יש לנו אלפי מחבלים כלואים, אבל לא נעשה את מה שאמור היה להיעשות", אומר שלייפר הקובע שוב כי "רק הצעד הצבאי יכול".
בהתייחס לכהונת טראמפ המתקרבת אומר שלייפר כי הצעד היחיד שיוכל טראמפ לעשות הוא פתיחת שערי מצרים ולאפשר נהירה המונית מעזה. "הוא לא יצליח לעשות במבצע צבאי את מה שצה"ל לא עשה כבר שנה וחצי, ולכן לא הייתי סומך על האמירה של טראמפ, למרות שככל ישראלי אחר אנחנו מקווים ששלטון טראמפ יהווה עזרה משמעותית לישראל בכל התחומים. אני מציע להנמיך ציפיות מטראמפ בקשר הזה של חטופים".