משבר הדיור בביתר עילית מגיע לנקודת רתיחה: רבני העיר יצאו במכתב חריף נגד מה שהם מכנים "הפקעת שערים" במחירי השכירות, שמאלצת אברכים לעזוב את הכוללים כדי לממן את שכר הדירה.
המשבר, שהחריף מאז תחילת המלחמה, נוצר משילוב קטלני: הקפאה כמעט מוחלטת של הבנייה בשל המחסור בפועלים פלסטינים, במקביל לגל חתונות שהביא מאות זוגות חדשים לעיר. התוצאה: עליית מחירים "דרסטית", כלשון הרבנים.
"זעקת השוכרים וצעקתם באה אלינו", כותבים הרבנים במכתבם החריג לבעלי הדירות. "בעוד בכל הארץ קיימת עלייה מתונה של שכר דירה, פה בעירנו ישנם משכירים הדורשים תוספת והגדלה בצורה דרסטית ביותר".
המצב חמור במיוחד בקרב אברכי הכוללים. "ולצערנו אף ישנם אברכים יקרים שהדבר הכריח אותם לעזוב את מסגרת הכוללים, כדי שיוכלו לכסות את עלות השכירות", מתריעים הרבנים, וקוראים למשכירים: "אחי אל נא תרעו".
תושבי העיר מדווחים שללא התערבות מיידית, המשבר רק ילך ויחריף. בינתיים, הרבנים מסיימים את מכתבם באזהרה מרומזת מפני החרפת הצעדים: "לשומעים והנזהרים יונעם ותבוא אליהם ברכה וטוב".