יו"ר סיעת המחנה הממלכתי, ח"כ פנינה תמנו שטה, פנתה לוועדת הבחירות למועצת הרבנות הראשית בדרישה לפסול את מועמדותו של הרב אליהו אסולין.
במכתבה ציינה תמנו שטה כי אסולין עמד במרכז פרשה חמורה שנחשפה בשנת 2016, במסגרתה פגע באופן שיטתי וגזעני בתינוקות בני העדה האתיופית, יוצאי קווקז ואחרים, בעת ששימש כמוהל.
לפי תחקיר ששודר אז בערוץ 11, אסולין תועד במצלמה נסתרת כשהוא מאפשר לאנשים חסרי הכשרה לבצע ברית מילה בתינוקות, בתמורה לתשלום כספי. עוד תועד כשהוא משמיע התבטאויות חמורות וגזעניות, בהן: "האתיופים לא מבינים כלום... זה בשר תותחים", וכן: "אין שם אמא ואבא, עדיף לנסות עליהם, גם אם עושים טעויות הם לא יבינו".
תמנו שטה ציינה כי התנהלותו של אסולין לא רק חמורה מבחינה מוסרית ומשפטית, אלא אף מערערת את אמון הציבור במערכת הדתית ומעמידה בסיכון ממשי את חייהם של תינוקות חסרי ישע.
"לא ייתכן שאדם שפעל באופן כה מופקר וחסר אחריות, תוך ביזוי ערך חיי האדם ושימוש בסמכותו הדתית לרעה, יוכל להתמודד למועצת הרבנות הראשית – גוף שאמור לשמש דוגמה ומופת לערכי הדת, היושרה והאחריות הציבורית", כתבה.
במכתבה קראה ח"כ תמנו שטה לוועדת הבחירות לפעול באופן מיידי לפסילת מועמדותו של אסולין, ואף הציעה להקרין בפני חברי הוועדה את התחקיר שתיעד את מעשיו.
מלשכתו של הרב אסולין נמסר בתגובה: "לכל אדם עומד דרך התיקון והתשובה. מדובר במעידה בלשונו שאירעה לפני קרוב לעשור והרב הביע חרטה והתנצל באופן אישי בפני ראשי העדה. מאז עבר הרב אסולין תהליך של תיקון בשיתוף פעולה עם ההנהגה הרוחנית של העדה האתיופית בישראל, שבמסגרתו השעה את עצמו מעריכת בריתות לתקופה ממושכת והתנדב במרכזים הקהילתיים של העדה. הרב אסולין מל אלפי ילדים ללא תמורה. הוא רב מסור, אוהב אדם ופועל ללא לאות לחיזוק האחדות בעם ישראל".