החטופים ששבים הביתה משתפים בחוויות הקשות מהשבי המעידים על מימדי ההתעללות של המחבלים בהם.
בכאן חדשות דווח כי מסיפורי החטופים עולה שהם עברו תקיפות פיזיות כשהאלימות הקשה ביותר הופנתה כלפי הגברים הצעירים. ישנן צלקות וכוויות על גופם של חלק מהחטופים שמעידות על כך.
בחלק מהמקרים היו אלו חבטות באמצעות כת הנשק של המחבלים ובמקרים אחרים, ספגו החטופים התעללות מצידם של המשפחות שהחזיקו בהם - כולל מילדים קטנים.
חטופים ששבו מעזה סיפרו כי חלו פעם אחר פעם בשל מזון שאינו ראוי למאכל או פג תוקף.
בנוסף הופעל נגדם טרור פסיכולוגי שכלל אמירות לגבי מותם של בני משפחותיהם וכן איומים תכופים בהוצאה להורג.
עוד דווח כי בתשאולים ראשוניים, סיפרו השבים על חטופים נוספים ששהו עימם בשבי. כמו כן, התקבלו אותות חיים גם מחטופים שישוחררו בשלב ב' של העסקה.
עם שובם של ירדן ביבס, קית' סיגל ועופר קלדרון, עלה מעדותם כי בימים האחרונים שלפני שחרורם, החלו המחבלים להגדיל את מנות המזון שניתנו לחטופים, ככל הנראה כדי שייראו בריאים יותר בעת שחרורם.
החטופים נאלצו לחתום על מסמכים בהם הם מודים למחבליהם, כשכל התהליך תועד על ידי חמאס. בנוסף, אחת לכמה שבועות הם אולצו להשתתף בצילומי סרטונים שטרם פורסמו, בהם נדרשו לדבר אל בני משפחותיהם. במקרים מסוימים, כחלק מההתעללות הפסיכולוגית, נדרשו החטופים אף להיפרד ממשפחותיהם בסרטונים אלה.