מיזם "אות חיים", שהפך לפרויקט ההנצחה הלאומי של מדינת ישראל, יצא בשבועות האחרונים למסע ברחבי ארצות הברית, במטרה לשתף את הקהילות היהודיות בכאב ובחיבור למשפחות השכולות.
במשך שלושה שבועות, צוות המיזם ובראשם מייסדי עמותת "אות חיים - מאירים את זכר הנופלים" עדיאל טולידאנו ונתנאל פרץ, סייר בפלורידה ובקליפורניה, והביא את ספר התורה של הנופלים הקדושים לעשרות קהילות יהודיות, שנענו בהתרגשות לקריאה לכתיבת אותיות לעילוי נשמתם של הנופלים.
המסע לארה"ב נולד מתוך כאבן של המשפחות השכולות, שהביעו רצון לשתף גם את יהודי התפוצות במפעל ההנצחה שהפך לסמל של אחדות ותקווה. ואכן, עשרות קהילות יהודיות ברחבי ארה"ב - השתתפו במיזם כתיבת ספר התורה.
"אנחנו מקבלים אלפי פניות ממשפחות ששכלו את יקיריהן, וכל משפחה מספרת לנו שהמיזם הזה נותן לה כוח להתמודד עם הכאב", מספרים עדיאל טולידאנו ונתנאל פרץ, יוזמי הפרויקט.
"לכן היה לנו ברור שאנחנו חייבים להביא את ספר התורה גם ליהודי ארה”ב, שירגישו חלק ממשהו גדול יותר – חיבור שמחזק אותנו כעם".
במרכז המיזם עומד ספר תורה מיוחד, שתיקו עשוי כסף טהור ועליו חקוקים שמותיהם של כל הנופלים והנרצחים מאז שמחת תורה. לצד כל שם מופיעה שלהבת זהב ואבן יוקרתית המדמה נר נשמה – כסמל להמשכיות ולזיכרון שאינו נכבה לעולם.
במסע בארה”ב, התקיימו אירועים מרגשים שבהם כתבו חברי הקהילות אותיות בספר התורה, כשכל אות נכתבת לזכר גיבור שנפל.
"זה היה מחזה עוצמתי", מספר ג׳וש מילר תושב מיאמי. “אנחנו כאן באמריקה, אבל הרגשנו קרובים לישראל כמו שלא הרגשנו מעולם. היד שרעדה מהתרגשות כשכתבה אות – זו היד שמחוברת ללב הפועם של עם ישראל".
"הקשר בין יהודי התפוצות לישראל הוא עמוק ובלתי ניתן לניתוק”, אמר אחד הרבנים המקומיים. “המיזם הזה מחזק אותנו, נותן לנו תחושת שותפות ומזכיר לנו שאנחנו עם אחד".
מעבר לכתיבת האותיות בספר התורה, מיזם "אות חיים" שם לו למטרה להיות בית למשפחות השכולות. "המשפחות האלה עוברות את הימים הקשים ביותר של חייהן", אומרים עדיאל ונתנאל.
"אנחנו רוצים להיות הכתף התומכת שלהן – לא רק עכשיו, אלא גם בשנים הבאות. בחגים, בשבתות, בימי הולדת של הנופלים – אנחנו נהיה שם לחבק ולתת כוח".