בלשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו יוצאים במתקפה חריפה נגד תא"ל במיל' ד"ר אורן סתר, חבר צוות המשא-ומתן, ומאשימים אותו בהדלפות מכוונות מתוך הקבינט שפגעו בניהול המשא-ומתן ושירתו את תעמולת חמאס.
התדובה של לשכת ראש הממשלה באה בעקבות ראיון שהעניק סתר לדנה וייס בחדשות 12 שבו תקף את התנהלות הממשלה והעומד בראשה בכל הקשור למשא ומתן עם חמאס ושחרור החטופים.
עם זאת הודה כי המתווה שהושג עכשיו טוב יותר לישראל מאשר המתווה שהושג בקיץ, "אבל הגענו אליו כמה חודשים אחרי — והמחיר כבד: ששת החטופים שנהרגו בסוף אוגוסט ברפיח והסבל המצטבר של החטופים החיים מאז ואז היום. זה המחיר", קבע.
בלשכת ראש הממשלה הגיבו לראיון, "סתר משקר במצח נחושה. הוא הדליף ללא הפסקה הדלפות מגמתיות נגד ראש הממשלה מתוך הקבינט, שפגעו במשא-ומתן, סיכנו את חטופינו והדהדו את תעמולת חמאס השקרית. הדלפותיו מהקבינט הן בלתי נסבלות ומהוות עבירה פלילית", נמסר מהלשכה.
בלשכה דוחים בתוקף את טענותיו של סתר כי ניתן היה להגיע להסכם מוקדם יותר: "טענותיו משוללות כל יסוד עובדתי. כפי שהעידו פעם אחר פעם כל בכירי הממשל האמריקני – חמאס סירב במשך חודשים ארוכים לנהל משא-ומתן והוא היה הגורם היחיד שהיווה מכשול לעסקה".
עוד מציינים כי עד ההסכם הנוכחי, חמאס דרש נסיגה ישראלית מלאה מעזה והתחייבות לסיום המלחמה ללא תלות במשא-ומתן, בעוד שבשלב הראשון היה מוכן לשחרר 12–14 חטופים חיים בלבד.
לדברי לשכת ראש הממשלה, נתניהו התעקש להכפיל את מספר החטופים החיים שחוזרים בשלב הראשון, מנע נסיגה של צה"ל מציר פילדלפי והפרימטר הביטחוני, ועמד על כך שישראל לא תתחייב מראש לסיום המלחמה.
"סתר וגורמים נוספים בצוות המשא-ומתן טענו כי לא ניתן יהיה להגיע להסכם אם ראש הממשלה יתעקש על עמדות אלה – אך המציאות הוכיחה אחרת. בזכות עמידתו האיתנה של נתניהו, לפחות מחצית מהחטופים החיים ששוחררו בשלב א' היו נשארים בעזה אילולא דרישותיו", נטען.
בלשכה מדגישים כי התעקשותו של ראש הממשלה לצד איומיו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הם שהובילו להכנעת חמאס, לשחרור החטופים ולהבטחת האינטרסים הביטחוניים של ישראל.
"ישראל לא תאפשר להדלפות ולשקרים לפגוע בניהול המשא-ומתן על החזרת יתר החטופים", נמסר בסיום ההודעה.