נשיא המדינה לשעבר ראובן ריבלין מתח ביקורת חריפה על ההנהגה החרדית בוועידת הנשיאים בנוגע להשתלבות החרדים בחברה ובצה"ל.
"המשפחה שלי עלתה מווילנה לירושלים ב-1809. כשנולדתי, בשנת 1939, היו בישראל קצת יותר מ-200 אלף יהודים ו-85% מהם היו ציוניים", אמר ריבלין. "בשנת 2040 יהיו בישראל 25% ישראלים ערבים ו-25% חרדים. המשמעות של הדברים הוא שנאבד את הרוב הציוני של מדינת ישראל".
עוד אמר כי "לישראל יש הסכמי שלום עם מצרים וירדן, אבל אין לנו שלום עם האזרחים שיש בהם. לכן ישראל נמצאת בסכנה מכל הגבולות שיש לה".
"ה-7 באוקטובר הוכיח לנו שהחרדים לא מתכוונים להיות חלק מהשמירה על המדינה. לא מוכנים להתגייס לצה"ל ולהיות שותפים לנטל הביטחון של המדינה".
"אנחנו צריכים לשאול את עצמנו האם לכך התכוונו האבות המייסדים של המדינה. אפילו אם נלך לאבות המייסדים של עם ישראל, כאשר הארץ הובטחה למשה, נראה שגם אז עם ישראל היה שותף למטלות הביטחון".
ריבלין הבהיר: "אנחנו לא נלחמים כאן מלחמות מיותרות. אנחנו נלחמים מול טרוריסטים שרוצים לסלק אותנו מפה. את כולנו, כעם ישראל, וכיהודים. לכן, על כולנו, כולל החרדים, מוטלת האחריות להילחם יחד על הביטחון והקיום שלנו פה,.
ריבלין המשיך בדבריו ותקף את ההנהגה החרדית גם בנושא כינון חוקה לישראל ואמר כי "יש לנו מחלוקת קשה ועמוקה עם החרדים. הסיבה שלמדינת ישראל אין חוקה הוא בשל המחלוקת הזאת".
"אנחנו כולנו מסכימים שישראל היא מדינה יהודית ודמוקרטית. אבל, אין בינינו הסכמה מיהו יהודי. אני בא ואומר שיש פנים רבות ליהודים, אבל לחרדים יש תבנית אחת של יהודי. החרדים רוצים שזו תהיה מדינה יהודית ודמוקרטית לפי ההלכה. זה משהו שהוא לא יכול להיות מקובל. יש יהודים חילונים, יש יהודים רפורמים, יש יהודים קונסרבטיביים ויש יהודים אורתודוקסים".