הממשל האמריקני שוקד בימים אלה על הכנת יוזמה מדינית חדשה ומרחיקת לכת באזור המזרח התיכון שאחד ממרכיביה הוא הצבת כוח נאט"ו בבירות מדינות המזה"ת כולל ירושלים. כך בפרסום ראשוני באתר NFC.

מדובר בתכנית שהיא אסטרטגיית חוץ חדשה שהממשל מפתח בעקבות אירועי 11 בספטמבר. את היוזמה חושף העיתון "אל-חיאת" הלונדוני. היוזמה נקראת "המזרח התיכון המורחב", ומעצביה הם היועצת לביטחון לאומי קונדוליסה רייס וסגנה. יעדי התכנית: הפיכת מדינות המזרח התיכון לדמוקרטיות. אופן הביצוע הוא באמצעות שינוי המשטרים במדינות ערב והקמת משרדים של נאט"ו בערי הבירה באזור לפיקוח על היוזמה.

סגנה של רייס בוב בלאקוויל הוא האחראי לגיבוש היוזמה ולהכנתה, בעוד שרייס עצמה ממונה על הצגתה בפני האירופאים וגיוסם לסיוע.

על פי היוזמה יהפוך המזה"ת לאזור בו שולטות דמוקרטיות על פי המודל האמריקני שערכיו המקודשים הם חירות וכיבוד זכויות האדם. אך על ערכים אלו "יפקחו" כוחות נאט"ו שיוצבו בערי הבירה באזור.
עוד על פי הפרסום בוחן הממשל האמריקני להקים רשות הקשורה לארגון האירופי לביטחון והגנה משותפת ברוח פסגת הלסינקי. עוד בכתבה, אחד היועצים האירופאים מזהיר את קונדוליסה מפני הפיכת יחסי ארה"ב-המזה"ת ליחסים בעלי צביון צבאי בעקבות השימוש בנאט"ו לתכלית זו.

בין השאלות שהוצגו לרייס בארוחת ערב בלונדון בה הציגה את התכנית הייתה שאלתו של אחד היועצים האירופאים. הוא שאל את רייס, "היכן ניצב הסכסוך הישראלי-פלשתיני ביוזמה החדשה?" והיא השיבה: "הסכסוך הוא אגדה שהמשטרים באזור משתמשים בה כאמתלה במטרה להימנע מלבצע רפורמות פוליטיות. אם המשטרים היו מייחסים חשיבות לסכסוך הזה הרי שהם היו מעניקים סיוע לפלשתינים". את דבריה היא נימקה בדוגמאות שהביאה על מדינות ערב שמזה זמן רב הפסיקו להעביר סיוע לפלשתינים באמצעות הליגה הערבית.

אחד היועצים שחלק עליה הוסיף כי "הסכסוך יכול אולי להיות אגדה, אך יש מציאות בשטח. ייתכן שהמשטרים במדינות ערב משתמשים בה, אולם הדבר לא נוגד את העובדה שהפלשתינים נתונים תחת דיכוי".

רייס אמרה כי מבחינה כרונולוגית השאיפה תחילה לדמוקרטיזציה - רק לאחר מכן תורו של הסכסוך. יצוין כי רייס עמדה על כך כי מלחמת אוסלו פרצה "כתוצאה מהתנגדותו של יאסר ערפאת להצעות שהוגשו לו בקמפ-דיויד". (ר)