הרב משה הלל הירש, ראש ישיבת סלבודקה ומהמנהיגים הבולטים בעולם הישיבות הליטאיות, מסר שיחת חיזוק בישיבתו בבני ברק, ימים ספורים לאחר שחרורו מבית החולים.
בדבריו התייחס הרב הירש לקיצוצים התקציביים שהושתו על הישיבות והכוללים והציג פרשנות משלו למהלכים הפוליטיים.
"למעשה הקב"ה מעניש אותנו מאוד, בעונש ישיר על בני תורה שלוקחים מאתנו את האפשרות ללמוד", פתח הרב הירש.
"הממשלה עושה? צריכים לזכור זה לא הממשלה, הם כמובן יקבלו את מה שהם מקבלים, אבל כלפינו זה הקב"ה".
לדברי ראש הישיבה, המשבר התקציבי אינו העונש עצמו, אלא רק האמצעי למה שהוא רואה כעונש האמיתי: "אבל העונש הוא לא כסף, העונש הוא שיהיה לנו פחות לימוד, הורידו לנו בלימוד".
הרב הירש הציג בדבריו גישה של חשבון נפש פנימי, ולא הפנה אצבע מאשימה כלפי הממשלה. "למה מורידים לנו לימוד, הרי אנחנו רוצים ולומדים? אלא, שבהכרח אם היינו מכבדים את הקב"ה כמו שצריך לא היינו נענשים. הפוך, אם היינו מכבדים את הקב"ה, הקב"ה היה מוסיף לנו לימוד".
במהלך שיחתו, התייחס ראש הישיבה גם למה שהוא רואה כחולשה בקרב חלק מהלומדים: "חסר במסירות נפש לתורה. נכון, יש ב"ה המון המון המון אברכים ובחורים שלומדים בעמל גדול מאוד, אבל יש גם הרבה אחרים שחסר אצלם עמל".
הוא אף נתן הנחיות מעשיות לגבי מכסת שעות הלימוד בישיבות. "בחור ישיבה, המינימום שבמינימום שבמינימום זה עשר שעות לימוד ואז זה עולה, אחת עשרה, שתים עשרה ושלוש עשרה כל אחד לפי היכולת שלו, אבל המינימום שבמינימום זה עשר, אחרת זה חסר לגמרי".
הרב הירש סיים בנימה אופטימית, באומרו כי "אם אנחנו נתחזק בכבוד להקב"ה... אז יתבטלו כל הגזירות ונוכל ללמוד, ללמוד בהתמדה".