בית המשפט בעיר גנט בבלגיה החליט לזכות את הסופר הרמן בריסלמנס מאשמת הכחשת שואה, גזענות והסתה לשנאה.
התביעה נגדו הוגשה לאחר שכתב במגזין Humo טור על המצב בעזה בו הצהיר: ''אני כל כך כועס שאני רוצה לשחרר סכין מחודדת בגרונו של כל יהודי שאני פוגש''.
השופט בתיק קבע כי לא מדובר בעבירה פלילית וכי הדברים עולים בקנה אחד עם חופש הביטוי הנהוג במדינה. "בית המשפט מכיר בכך שחלק מבני הקהילה היהודית עלולים להיעלב מאמירות בטורים מסויימים, אך מדגיש כי הבעת דעה של המחבר מוגנת בזכות לחופש הביטוי". בית המשפט כינה זכות זו "אחד מעמודי התווך החיוניים בחברה הדמוקרטית שלנו".
מישל קוטק, יו"ר מרכז המידע והתיעוד היהודי שהגיש את התביעה הגיב: "מדובר בבושה לבית המשפט הבלגי. אנחנו תומכים בחופש הביטוי, אבל כאן מדובר בגלישה לשנאה ולפגיעה בציבור מאוד מסויים והממשלה, שהיתה צריכה להתערב, שוב נכשלה".
נשיא האגודה היהודית האירופית (EJA), הרב מנחם מרגולין, גינה בחריפות את החלטת בית המשפט, וכינה אותה ''מסר מדאיג מאוד לגבי מצב המאבק באנטישמיות בבלגיה ובאירופה''.
"היום מערכת המשפט הבלגית קבעה תקדים חמור: חוקי פשעי השנאה גמישים - וכשזה מגיע ליהודים, הם פתאום הופכים נזילים. פסק הדין נותן לגיטימציה לאדם, הנקרא על ידי מאות אלפים, לקרוא בגלוי לרצח יהודים מבלי לעמוד בפני השלכות משפטיות כלשהן. על ידי מתן פסק דין שכזה, מערכת המשפט הבלגית מעבירה מסר מסוכן: הסתה לרצח ושנאה יכולה להתפרש מחדש, לתרץ, ובסופו של דבר לתת לגיטימציה - כשהמטרה היא יהודי.
חופש הביטוי הוא אבן יסוד בכל דמוקרטיה, אבל גם לחופש הביטוי יש גבולות. הגבול הזה נחצה ברגע שבו משתמשים בו כדי לפגוע, להסית ולסכן קבוצה אחרת בחברה - ללא קשר לרקע שלה. חופש הביטוי אינו החופש להפיץ שנאה ואנטישמיות. כשמערכת המשפט נותנת לגיטימציה להסתה, היא שוחקת את יסודות הדמוקרטיה עצמה'', דברי מרגולין.