כוחות צה"ל זיהו אתמול (ג') ילד פלסטיני בן ארבע שהתקרב לעמדת צה"ל באזור הביטחון בתוך רצועת עזה.
לאחר בדיקה מהירה והתייעצות עם גורמי הביטחון, הכוחות דאגו להחזיר את הילד לרצועה בתיאום עם יחידת תיאום פעולות הממשלה בשטחים (COGAT) והקהילה הבינלאומית.
במהלך השיחה עם החיילים, סיפר הילד כי נשלח לעמדת צה"ל על ידי אנשי חמאס. בצה"ל מציינים כי העובדה כי ארגון הטרור משתמש בילד רך בשנים לצורך מטרותיו מהווה דוגמה נוספת לשיטותיו חסרות המעצורים של חמאס, אשר מנצל את האוכלוסייה האזרחית הפלסטינית—ובפרט ילדים—לקידום פעילות טרור.
צה"ל גינה את האירוע והדגיש כי מדובר בהתנהלות מבישה ומסוכנת מצד חמאס, שאינה בוחלת באמצעים וממשיכה לנצל אזרחים חפים מפשע. "ברור לכל כי חמאס אינו מהסס להשתמש בילדים כחלק מהמאבק הציני שלו, תוך הפיכתם לכלי במשחק מלחמה", אמר דובר צה"ל בערבית.
זו אינה הפעם הראשונה שבה חמאס עושה שימוש בילדים ובאוכלוסייה האזרחית כאמצעי לקידום מטרותיו. בשנים האחרונות תועדו מספר מקרים בהם ילדים נשלחו למעברים, שימשו כשליחים להעברת חומרי נפץ ואף גויסו לפעולות ריגול עבור הארגון.
"מדובר בהפרה חמורה של כל נורמה מוסרית ובינלאומית, ועל הקהילה הבינלאומית להתעורר ולפעול בנחרצות נגד שימוש בילדים ככלי לוחמה", מסרו בצה"ל.