במהלך הלילה (רביעי) תקפו כוחות צה"ל אתר צבאי של ארגון הטרור חמאס בצפון רצועת עזה. על פי הודעת דובר צה"ל, האתר שימש להיערכות לירי לשטח מדינת ישראל.
בנוסף, חיל הים תקף מספר כלי שיט במרחב החוף של הרצועה, אשר נועדו לשמש את ארגוני הטרור חמאס והג'יהאד האסלאמי לביצוע פעולות טרור.
צה"ל מסר כי במהלך הלילה מטוסי קרב וכלי שיט תקפו עשרות מחבלים של ארגוני הטרור ברצועה, בנוסף לתשתיות טרור ומרחבי שיגור. בין תשתיות הטרור שהותקפו, מפקדת הגדוד של חמאס בדרג' תפאח ממנה תוכננו מתווי טרור רבים נגד העורף הישראלי וכוחות צה"ל.
בהודעת דובר צה"ל נמסר כי "צה"ל ממשיך לתקוף מטרות טרור ברצועת עזה על מנת להסיר כל איום על אזרחי מדינת ישראל וכוחות צה"ל".
בלילה שבין שני לשלישי, בשעה 2:00, פתח צה"ל במבצע נרחב ברצועת עזה, בעקבות הקיפאון במשא ומתן לשחרור החטופים.
המבצע, שאושר על ידי הרמטכ"ל אייל זמיר, כלל תקיפות מסיביות על מטרות חמאס והג'יהאד האסלאמי, שהתבצעו תחת מעטה חשאיות כדי להבטיח את גורם ההפתעה.
מכת הפתיחה כללה גלי תקיפה אוויריים שנמשכו כ-10 דקות, כאשר מטוסי הקרב השלימו את משימותיהם בתוך שתי דקות בלבד. בסך הכול הותקפו 80 מטרות שאותרו על ידי אמ"ן ושב"כ.
כמו כן, מעבר רפיח נסגר, ומערכת החינוך באזורי העוטף תשוב לפעול תחת הנחיות ביטחוניות מחמירות. נבחנת גם האפשרות להשיב את קו הרכבת לשדרות.