היא הגיעה ללא שניים משחקניה החשובים ולמרות זאת במשך רגעים ארוכים זה היה נראה שהפועל תל אביב קרובה לעשות היסטוריה ולהעפיל לגמר היורוקאפ, מרחק נגיעה מהחלום הגדול - כניסה לליגה של הגדולות ביותר, מפעל היורוליג האירופי.
היה זה כאשר הפועל הובילה כבר בעשר נקודות על ולנסיה הספרדית החזקה באולמה הביתי, 'פבליאון פואנטה דה סאן לואיס', במשחק הראשון בסדרת חצי גמר היורוקאפ.
ים מדר להט והוביל את חבריו ולקראת סיום המחצית הראשונה הראה לוח התוצאות 46:36 לזכות האורחים מישראל.
לצערה של הפועל, הספסל הקצר ובעיית העבירות הכריעה את המשחק, כאשר ולנסיה הספרדית יצאה אל המחצית השניה אנרגטית יותר ופתחה בבליץ שמחק את ההפרש כולו בן רגע עם ריצת 0:12.
למרות הפער, הפועל לא ויתרה וגם בחסרונם של ג'ו רגלנד וקאבוקלו הפצועים, היו מי שניסו לקחת את הקבוצה עליהם כשמרכוס פוסטר וים מדר ניסו ככל יכולתם. זה היה קשה מדי ובעיקר מאוחר מדי. ולנסיה לא הביטה עוד לאחור ובסיום ניצחה בתוצאה 82:91 את משחק חצי גמר היורוקאפ הראשון בסדרה כשהיא מאריכה על הדרך את רצף הניצחונות שלה במפעל השני בחשיבותו באירופה ל-17 מתוך 19 העונה, ניצחון עשירי ב-11 משחקי הבית שלה. האם ולנסיה תעפיל כצפוי למשחק הגמר וליורוליג או שהפועל ת"א תצליח לעשות מהפך?