במפגש עם אברכים שהתקיים בביתו, התייחס הרב בצלאל פנחסי, ראש ישיבת 'ברכת אפרים', לטענות הנשמעות ברחוב החרדי לפיהן בני עדות המזרח עלולים להיפגע יותר מחוק הגיוס המתגבש.
פנחסי דחה טענות אלו בתוקף. "אני חושב דווקא להיפך", אמר בתגובה לשאלת האברכים.
"החסיד יעב"ץ כתב בספרו בהקדמה בלשון שבועה, 'חי נפשי' שמי שעמד חזק בגזירות של המלכות הנוצרית ובגירוש ספרד, אלו דווקא האנשים הפשוטים שיש להם אמונה תמימה. אנחנו הספרדים יש לנו אמונה תמימה ואנחנו נמסור את הנפש אם נצטרך".
הרב פנחסי הדגיש כי "המבט הזה שאנחנו סוג ב' הוא לא נכון. מלבד שכיום ציבור בני התורה הספרדים עם רמה גבוהה מאוד, וכמו כן יש בהם מסירות נפש בטבע".
במהלך השיחה הרחיב ראש הישיבה את הדיון להיבטים היסטוריים ותרבותיים של הציבור הספרדי. לדבריו, במאתיים השנים האחרונות חלה ירידה במספר הישיבות בקהילות הספרדיות, אך המגמה התהפכה בשנים האחרונות.
"כיום אכשר דרא ויש ישיבות ספרדיות מפוארות", אמר פנחסי. "יש בעדות שלנו ישיבות נפלאות להקנות דרך בלימוד בעומק ובהבנה. היום יש אברכים צעירים על רמה, עם עומק, ידיעות ודקדוק הלכה".
כשנשאל על הטענה שהחינוך הספרדי המודרני מחקה את דרך הלימוד האשכנזית, השיב פנחסי: "זה לא הפשט שאנחנו נהיים כמו אחינו האשכנזים, אנחנו פשוט צריכים להחזיר את המצב שהיה בזמנו של גדולי הדור של יהדות ספרד. זה להחזיר עטרה ליושנה".
הרב הוסיף כי תמך בהקמת קהילות נפרדות לבני תורה ספרדים, למרות ביקורת שספג על כך בעבר. "קהילה של בני תורה מוסיפה ברמה של האברכים ולבסוף נפתחים גם חיידרים על רמה ועוד ישיבות קטנות, וכל המסגרת, גם של הבעלי בתים, נהפכת ליותר מרוממת ושייכת לעולם התורה", הסביר.