באירוע פרידה מרגש שנערך השבוע ביישוב אלון-שבות, נפרדו תושבי היישוב ממשפחות מקריית-שמונה אשר התארחו במקום מאז פינוי העיר בעקבות מתקפת הטרור של 7 באוקטובר.
18 משפחות מהעיר הצפונית בחרו לסטות מהמתווה המקובל של שהייה במלונות, והתאגדו כקהילה שפנתה לישיבת גוש עציון בבקשה למצוא קורת גג זמנית.
הישיבה פתחה בפניהם את שעריה, והמשפחות התגוררו במשך חודשיים בדירות האברכים. לאחר מכן עברו לדירות שכורות באלון-שבות, שם זכו לחיבוק קהילתי חם מצד התושבים – שסייעו בריהוט, ליווי אישי, והפכו את המעבר לחוויה מעצימה של ערבות הדדית.
רב היישוב, הרב זאב ויטמן, נשא דברים בטקס: "נטעתים על אדמתם ולא ינתשו עוד מעל אדמתם אשר נתתי להם – אמר ה' אלוהיך", פתח בציטוט מספר עמוס. בדבריו שיבח את עמידתן של המשפחות ברגעי משבר והשווה את סיפורן לניצולי כפר עציון בשנת 1948, ששבו לבנות את ההתיישבות בגוש למרות האובדן.
"אני מאחל לכם שתשובו לפרוח בביתכם בקריית-שמונה, עם כל הכוחות שצברתם כאן", סיכם הרב ויטמן, "כך יפרחו גם כל יישובי עוטף עזה והצפון. זהו ניצחון הרוח הישראלית והחוסן הקהילתי".