מראה מפתיע נצפה ברחובות ברלין השבוע: שוטרים גרמנים במדים מלאים נכנסו ויצאו מ"טנק המצוות" של בית חב"ד – אך לא מדובר היה במבצע משטרתי אלא בסיור לימודי מתוכנן.
במסגרת יוזמה ייחודית לקראת חג הפסח, הוזמנו אנשי משטרת ברלין להכיר מקרוב את המורשת והמנהגים היהודיים באמצעות סיור מודרך בבית הכנסת הנייד שפועל בעיר כבר שנתיים.
"המטרה היא לשבור מחסומים ולאפשר לכל אדם, כולל אנשי אכיפת החוק, להכיר את אורח החיים היהודי", מסביר הרב יהודה טייכטל, רב העיר ברלין שיזם את פרויקט "טנק המצוות" לפני כשנתיים. "ה'טנק' הוא למעשה בית כנסת נייד המגיע למקומות שבהם אין תשתית יהודית".
הרב דוד טייכטל, בנו של רב העיר, שהדריך את הסיורים לשוטרים, סיפר כי זו הפעם השנייה שמתקיימת פעילות כזו. "השוטרים הגיעו עם סקרנות אמיתית. הם שאלו שאלות מרתקות – מדוע אנחנו חובשים כיפה, למה יש חוטים שיוצאים מהבגדים, מדוע מגדלים זקן, ומה המשמעות של הפסח".
"למרבית השוטרים זה היה מידע חדש לחלוטין", מוסיף הרב דוד בחיוך, "היו הרבה יותר מ'ארבע קושיות', והשתדלנו לענות על כולן".
ה"טנק" מופעל יומיום על ידי השליח הרב מנדל ברנדווין, ומסייר באזורים שונים בברלין ובסביבתה. מלבד ביקורים בבתי ספר ובמקומות ציבוריים, הוא מאפשר ליהודים מקומיים להניח תפילין או לקבל נרות שבת.
בעידן שבו האנטישמיות ממשיכה להרים ראש, רב העיר ברלין רואה במפגשים אלו חלק מגישת ה"אור דוחה חושך".
"כשאנשים מכירים ולומדים, הפחד והדעות הקדומות נעלמים", אומר הרב טייכטל. "זו דרך נפלאה לבנות גשרים של הבנה".