בבית הנשיא בירושלים נערך בצהריים (שני) הטקס הרשמי בו מסר שגריר ארה"ב החדש בישראל, מייק האקבי, את כתב ההאמנה שלו לנשיא המדינה יצחק הרצוג. אחת מאורחות הכבוד בטקס הייתה הפילנטרופית מרים אדלסון.
הנשיא הרצוג פנה להאקבי ואמר לו: "אני יודע שאתה, מייק, שותף הן לשיברון הלב שלנו והן לנחישות המוחלטת לראות כל חטוף וחטופה משתחררים ממנהרות החמאס ושבים ליקיריהם. מיד. כל אחד ואחת.
אין דבר דחוף יותר, ואין דבר חשוב יותר מאשר לסיים את הפשע המתועב והמתמשך הזה נגד האנושות, נגד כל נורמה משפטית ואתית – ונגד הבורא עצמו", דברי הרצוג.
הוא הוסיף "בדרך כלל, כשמגיע שגריר חדש, אני אומר לו: ברוך הבא לישראל. אבל לך, מייק, אני אומר: ברוך שובך הביתה, אח יקר של ישראל. היית כאן כל כך הרבה פעמים. כמו אברהם אבינו, קיימת את הציווי “קום והתהלך בארץ” לכל אורכה ורוחבה. והבאת איתך רבים כל כך לראות את יופיה הפיזי והרוחני. הפעם חזרתך שונה. הפעם אתה מגיע כשגריר הרשמי של בת בריתנו החשובה ביותר: ארצות הברית של אמריקה. מהלך טבעי לגמרי".
"שנים רבות, ובמיוחד מאז ה-7 באוקטובר, היית קול ברור של מצפון ומוסר. דברי הנביא ישעיהו – “למען ציון לא אחשה ולמען ירושלים לא אשקוט” – עולים מאליהם בהקשר זה. המינוי שלך לשגריר על ידי הנשיא טראמפ בתפקיד חשוב זה הוא ביטוי מבריק לאהבתו, לידידותו ולתמיכתו של הנשיא במדינת ישראל. אנו מוקירים מאוד את הצעדים ההיסטוריים שהוא נקט לחיזוק הברית האיתנה בין ארצות הברית לישראל. ואת עמידתו האיתנה והנחרצת לצידנו – במאבק להגן על עמנו, ולהחזיר כל אחד ואחת מהחטופים לביתם", הדגיש הרצוג.
"השגריר האקבי, מייק, חברי. אתה מתחיל את תפקידך החדש ברגע מכריע בהיסטוריה של האזור הזה. מצד אחד, הסכמי אברהם, שתווכו על ידי הנשיא טראמפ, הוכיחו את כוחו של שלום חם. הם הראו מה קורה כשעמים "הופכים חרבות לאתים", סכסוך לשיתוף פעולה, חשדנות לדיאלוג. אנו יכולים להעמיק את הדרך הזו. המשטר של האייתולות באיראן ממשיך להפיץ חזון קיצוני של שליטה אזורית וחוסר יציבות – בעצמו ובאמצעות שליחיו; תוך חתירה להשגת נשק גרעיני והצהרות גלויות להשמדת ישראל. ההיסטוריה לימדה אותנו שכאשר משטר קיצוני מכריז: “מוות לישראל ומוות לאמריקה!” – עלינו לקחת את האיום הזה ברצינות. ולהתמודד איתו בנחישות, בהחלטיות ובעוצמה. למען בטחון עמנו. למען השלום.
מי ייתן ותקופת כהונתך תאפשר לך להכיר את אורכה ורוחבה של הארץ הזו ואת מרקם אנשיה המופלא. להוסיף שכבות חדשות לקשר העמוק והחיוני שלך איתה. ולחזות בהתגשמות חזון הנביאים ממש מול עיניך", סיכם הרצוג.
השגריר האקבי אמר כי הוא מרגיש שליחות עמוקה בתפקידו. "זאת לא עוד עבודה - זאת משימה. משימה להבטיח את בטחונו של העם היהודי. אני מקווה שיגיע היום שבו אמא תכסה את הילד שלה בלילה ולא תחשוש שמשהו יקרה לו".
הוא הדגיש "אני מקווה שבתקופה הקרובה החטופים יחזרו לבתיהם, וגם החללים החטופים".
לגבי המגעים בין ארה"ב לממשל בטהרן אמר "איראן מאיימת לא רק ישראל אלא גם על שלום העולם וארה"ב. החלום שלהם היה שקודם ישמידו את ישראל ואח"כ את ארה"ב".