דובר צה"ל תת-אלוף אפי דפרין מסר הצהרה מהשטח בציר מורג שבדרום רצועת עזה, בין חאן יונס לרפיח, והתייחס לפעילות המבצעית המתקיימת באזור וליעדיה המרכזיים.
"אנחנו נמצאים פה על ציר מורג, התווך שבין מרחב חאן יונס לרפיח כמו שראיתם קודם", פתח את דבריו. "אני רוצה מכאן רק לחדד את תכלית המבצע, תכלית המבצע היא הגברת הלחץ על חמאס כדי להביא חטופים הביתה ולמוטט את שלטון חמאס, את הזרוע הצבאית של חמאס, הצבאית והשלטונית".
דפרין הדגיש כי נושא החטופים עומד בראש סדר העדיפויות של צה"ל, "החטופים הם לנגד עינינו כל הזמן, זה יעד עליון עבורנו. כל חייל פה, מאלוף הפיקוד, דרך מפקדי האוגדות ועד לאחרון החיילים מבין את היעד הזה".
לדבריו, "אנחנו פועלים בצפון רצועת עזה ובדרום רצועת עזה איפה שאנחנו נמצאים עכשיו, ביתרנו בין מרחב חאן יונס למרחב רפיח, אנחנו פוגעים בתשתיות של חמאס, יש הישגים רבים גם מתחת לקרקע וגם מעל הקרקע ואנחנו פוגעים בשרשרת הפיקוד של חמאס ונמשיך לפגוע תדיר ובעקביות".
הוא התייחס גם לחיסול מג"ד חמישי בשג'אעיה ואמר, "דיברנו על מג"ד שג'אעיה החמישי, סיכלנו אותו, אני לא רואה מתמודדים בתור להחליף אותו בימים האחרונים ואנחנו נמשיך לסכל גם בהמשך ככה".
דפרין ציין כי האסטרטגיה הצבאית כוללת שמירה על עמימות, "מתחילת המבצע שמרנו על עמימות, זו לא סיסמה, העמימות היא חלק מהשיטה, היא חלק מהרעיון המבצעי. אנחנו לא רוצים לשתף את חמאס במה שאנחנו עושים. עכשיו שסיימנו לבתר כאן, אנחנו נפתח יותר ויותר ונמשיך להפתיע אותו".
בסיום דבריו הבהיר את היקף המערכה: "חמאס בלחץ, אנחנו נרדוף את חמאס בכל מקום שהוא נמצא בו – גם בצפון הרצועה, גם בדרום הרצועה וגם מחוץ לרצועת עזה, בכל מקום. לא נשקוט עד שנביא את חטופינו הביתה עד האחרון שבהם, חיים וחללים כאחד".