יהודה ברטוב, לוחם במילואים מגדוד ההנדסה 605, מצטרף ללוחמים נוספים ודוחה בתוקף את טענות התחקיר שישודר הערב (שלישי) בתוכנית "זמן אמת" בכאן 11, ולפיו המנהרה שהוצגה בציר פילדלפי לא הייתה מנהרה של ממש אלא תעלה רדודה.
ברטוב כתב כי באוגוסט האחרון קיבלה יחידתו משימה להשמיד את כלל המנהרות בציר פילדלפי. לדבריו, פעלו בשטח במשך שלושה שבועות והשמידו מעל 100 מנהרות, תוך שימוש במודיעין מדויק. חלק מהמנהרות לא הושמדו לשם איסוף מידע מודיעיני, אך רובן הגדול הושמדו.
לטענתו, התמונה שהתפרסמה ובה נראית כניסת מג"ד לתוך המנהרה, משקפת בדיוק את גודלה ומשמעותה האמיתית. לדבריו, לא מדובר בתעלה רדודה אלא במנהרה רצינית שחלקה נחפר לעומק, ושכל הפרסום שנעשה נגדה חוטא למציאות ופוגע בעבודת הכוחות בשטח.
הוא כתב לעיתונאי התאגיד סולימאן מסוודה שפרסם את התמונה ואת דבר התחקיר: "התמונה המפורסמת הזאת, זאת תמונה של המג"ד שלי פה בהאמר נכנס לתוך מנהרה מאוד רצינית, לא איזה תעלה קטנה כמו שפרסמת. לפני שאתה מפרסם שטויות תבדוק את העובדות! מקווה שהתאגיד לא יעלו את התחקיר פייק הזה".
הדברים של ברטוב מגיעים לאחר פרסום מקדים של תחקיר "זמן אמת", בו נטען כי המנהרה לא הייתה עמוקה כפי שלכאורה נטען בציבור, ושנעשה שימוש בתמונה כדי להגביר את התחושה הציבורית לגבי חשיבותו של ציר פילדלפי – ככלי לעיכוב עסקת חטופים.
שר הביטחון לשעבר, יואב גלנט, טען בתחקיר כי תמונת המנהרה שפורסמה לפני כשנה בציר פילדלפי אינה משקפת את המציאות הביטחונית בשטח. על פי דבריו, מדובר בתעלה רדודה בעומק של מטר אחד, שכוסתה בעפר ונראית כמו מעבר פשוט מתחת לכביש.
גלנט, שר הביטחון לשעבר שפוטר על ידי ראש הממשלה, טען כי המנהרה שווקה לציבור כדי למנוע עסקת חטופים. "מה שהציבור לא רואה בעין, זה שהתעלה הזאת לא נמצאת בעומק 20 או 30 מטר מתחת לקרקע. התעלה הזאת נמצאת בעומק של מטר מתחת לקרקע. וזה מעבר תת-קרקעי מכוסה, כמו שאתה נוסע מתחת לאוטוסטרדה ועובר מדי פעם עם הרכב. צילם מישהו את התמונה, עשו ממנה רעש גדול. הרבה כותרות, אבל בסופו של עניין לא עברו מתחת לציר פילדלפי".
יצויין כי התמונה הופצה באופן רשמי על ידי דובר צה"ל ולא על ידי גורמים אחרים. לוחמים נוספים יצאו ביממה האחרונה נגד הדברים. יהונתן ורנר, לוחם מילואים נוסף, כתב כי גלנט "שקרן ורמאי" והבהיר כי צעד פיזית במנהרה המתוארת.
גם עיתונאים התייחסו. אבישי גרינצייג כתב כי דובר צה"ל עצמו הזמין כתבים לראות את המנהרה, ופרסומים רבים אישרו שמדובר במנהרה בעומק ובגובה של שלושה מטרים. לדבריו, גלנט מנסה להציף טענה שקרית מול הציבור.
גרינצייג כתב: "לא ראיתי שמישהו טען בכלל שזו מנהרה בעומק של 20 מטר. היום גלנט עובד על הציבור באמצעות ויכוח עם איש קש שהציבור לא יודע שזה לא היה בעומק 20 מטר ושרימו את הציבור. ואבי עמית, שכבר התמחה בתחקירים לא מבושלים, נותן כותרת: 'המנהרה שלא הייתה'".
עמית סגל הגיב לרמיזות כאילו התמונה שפורסמה אצלו לראשונה הגיעה מלשכת רה"מ, והבהיר כי קיבל את התמונה מחיילים שהיו בשטח. סגל תקף את אבי עמית, התחקירן בתאגיד, וכינה את תחקירו "קונספירציה מופרכת".