שבוע אחרי שירדה הפועל חדרה מעשית אל הליגה השניה, הליגה הלאומית בכדורגל, הערב (מוצאי שבת) התקרבה לכך גם מחזיקת גביע המדינה מאשתקד, מכבי פתח תקווה.
היה זה בתום מחזור משחקים נוסף בפלייאוף התחתון של ליגת העל בכדורגל, כאשר מלבד היורדת הטריה, הפועל חדרה שניצחה את קריית שמונה בתוצאה 0:1, עירוני טבריה הייתה לקבוצה היחידה שניצחה את משחקה החשוב כנגד הירידה.
הטבריינים עשו זאת בדרבי הצפון מול בני ריינה כשניצחו אותם בתוצאה 1:2, ובכך התקרבו מרחק 3 נקודות בלבד מהישארות עונה נוספת בליגת העל אחרי שהצטרפו אליה רק העונה.
למעשה, הניצחון הערב של טבריה מול ריינה, המשיך את רצף הניצחונות במשחקים בין השתיים, כאשר בכל שלושת המפגשים הקודמים ביניהן העונה, כולל בטורניר קדם העונה גביע הטוטו, הקבוצה שאירחה את המשחק באצטדיון המשותף שבנוף הגליל, אצטדיון גרין, היא זו שניצחה.
כך קרה גם הערב כשטבריה שמצאה את הרשת בכל שמונת משחקי הבית האחרונים שלה, עשתה זאת גם היום, פעמיים.
מי שמסתבכת במאבקי התחתית וקרובה מתמיד לרדת חזרה אל הליגה השניה היא דווקא מחזיקת גביע המדינה מאשתקד, מכבי פתח תקווה שסיימה בתיקו 0:0 את משחק החוץ באצטדיון טדי שבבירה מול הפועל ירושלים, מקום בו לא ניצחה מאז 2020. פתח תקווה, שעד המחזור ה-22 לא הייתה מתחת לקו האדום, נמצאת שם כעת בזמן קריטי עבורה. תעשה את הדרך ההפוכה מהיריבה העירונית הפועל פתח תקווה?
במשחק נוסף הערב בפלייאוף התחתון, נפרדו גם בני סכנין ואשדוד בתיקו 0:0. אשדוד עדיין ללא הפסד תחת אימונו של סילבס.