סגן שר החינוך, ח"כ יעקב טסלר, ייצג היום (רביעי) את ממשלת ישראל בטקס יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל ונפגעי פעולות האיבה שנערך בבית העלמין בעפולה.
בנאום מרגש, הצליח טסלר לגעת בלבבות הנוכחים כשהביא את דבריו הכואבים של הרבי מצאנז זצ"ל, שאיבד את אשתו ועשרת ילדיו בשואה.
טסלר, המוכר היטב בעיר הצפונית בזכות מעורבותו העקבית בביסוס והקמת קריית ויז'ניץ בעיר, הדגיש בדבריו את חשיבות האחדות והערבות ההדדית בימים אלו.
"עם ישראל כולו זוכר ומתייחד ביום הזה עם זכר אחינו ואחיותינו שנפלו על קידוש ה'. קדושים וטהורים שמסרו נפשם למען הזולת, למען העם והאומה", אמר סגן השר בתחילת דבריו.
טסלר התייחס לאבדות הכבדות שספגה העיר עפולה במהלך השנה האחרונה: "מאז יום הזיכרון האחרון נוספו, בכאב נורא, 319 חללים. העיר עפולה שילמה מחיר כבד מנשוא במלחמה הזו - שנים עשר מבניה נפלו בקרב, ושלושה מתושביה נרצחו במסיבה בנובה".
הקהל הרב שהתאסף בבית העלמין הושפע במיוחד כאשר סגן השר ציטט את דבריו של הרבי מצאנז, ניצול שואה שאיבד את כל משפחתו.
"הרבי אמר כי 'כשצעדנו יחד בצעדות המוות היינו מגולחים, צעדנו אחד לצידו של השני ואף אחד לא ידע מי לצידו. לא ידענו מי הוא ומאיפה הגיע. שילבנו זרועות כדי להתחמם יחד בקור המקפיא ולשמור על חום גוף אחד של השני'", ציטט סגן השר.