בית המשפט באוסטרליה החל לבדוק את המניע של ארין פטרסון, המואשמת בכך שהרעילה למוות את חמיה, חמותה וקרובת משפחה נוספת.
לבית המשפט הגיע בעלה לשעבר, סיימון, והוא העד הראשון במשפט.
פטרסון עצמה מודה כי הגישה פטריות רעל אך טענה כי "נכנסה לפאניקה" והגישה פטריות רעילות בשוגג.
עוד טענה כי היא אהבה את בני משפחת בעלה ולכן לא הייתה לה כל כוונה לפגוע בהם.
בימים שלאחר הארוחה מתו שלושה בני משפחה, חמיה וחמותה בני ה-70 וכך גם אחותה של חמותה בת ה-66. בנוסף, כומר שסעד עם בני המשפחה, הצליח לשרוד אחרי שבועות של אשפוז בבית חולים.
בעלה של פטרסון העיד במשפט ואמר כי הוא הרגיש לא בנוח לסעוד עם בני המשפחה - דבר שהציל את חייו.
לפי עדותו, כשאמר לאשתו דאז שהוא לא מתכוון להשתתף בארוחה היא אמרה לו: "ביליתי שעות רבות בהכנת ארוחת הצהריים - חשוב לי שכולכם תהיו שם".
פטרסון הזמינה את בני המשפחה באמתלה שקרית כי אובחנה כחולת סרטן.
לדברי בעלה, הם חוו משברים רבים ביחסים ביניהם, כשהמשבר האחרון לפני ההרעלה היה כשאשתו הייתה נסערת כשגילתה שרשם את עצמו בנפרד ממנה בדו"ח המס שלו.
השופט אמר לחבר המושבעים כי אין מחלוקת בנוגע לכך שהאורחה הכילה את הפטרייה הקטלנית 'כובע המוות', אלא השאלה אם הייתה לה כוונה רק להביא לפגיעה או גם למוות.
לאחר פתיחת החקירה לפני כשנה וחצי אמרה לכתבת ערוץ 9 במדינה: "לא עשיתי כלום. אני אהבתי אותם ואני הרוסה שהם כבר לא איתנו".