ביום העצמאות ה-77 של מדינת ישראל, התאספו אלפי משתתפים בחורשת סעד הסמוכה לעזה, לחגיגות במאהל ההתיישבות בעזה.
האירוע התקיים תחת המסר: "כובשים, מיישבים ומחזירים את החטופים" – והעביר הצהרה לאומית חדה וברורה: מול טרור ההצתות והטבח, כיבוש עזה והתיישבות בה זו הדרך לניצחון.
המאהל, שהוקם מחדש לרגל יום העצמאות, משך משפחות רבות, ילדים ונוער מרחבי הארץ שנהנו מיום שכולו ציונות ופעילות: סיורים מודרכים בשטח, סדנאות יצירה, עמדות משחקים, מופעי ילדים, פאנלים עם משפחות גרעיני ההתיישבות, שיעורים מפי רבנים מובילים, מופע מוזיקה עם שירי ארץ ישראל ופינת תה חמה לאורחים. רבים נרשמו לגרעיני ההתיישבות ולהמשך הפעילות לחזרה לחבל עזה.
לצד המשתתפים הרבים, הגיעו גם משפחות גרעיני ההתיישבות שחלקן נערכות להישאר גם לשבת שתיערך במקום.
בין המשתתפים הבולטים היה שר התקשורת שלמה קרעי, שהביע תמיכה נחרצת במהלך ההתיישבותי. לדבריו: "יש שתי סיבות למה צריך התיישבות בעזה. הסיבה הראשונה – שזו ארץ נחלת אבותינו. אנחנו כאן בזכות היסטורית, מגשימים את חזון הנביאים. התנ"ך הוא ספר הספרים, ואין אומה בעולם שלא מכירה בזכות של עם ישראל על ארץ אבותיו. הסיבה השנייה – כי אויב שטבח בנו לא יבין מלים, הוא יבין כשניקח ממנו אדמה. זו הדרך להחזיר את כוח ההרתעה של ישראל".
יו"ר תנועת נחלה, צבי אלימלך שרבף, הוסיף: "ביום העצמאות אנחנו שבים ומזכירים: התשובה למלחמת שמיני עצרת היא על ידי כיבוש, יישוב והפרחת חבל עזה. זו הדרך לניצחון אמיתי – עבור עם ישראל, עבור החטופים, ועבור הנופלים שמסרו את נפשם על הארץ הזאת".