הקללה הוסרה. מה המשותף לליאור אליהו, בר טימור, ג'ייקובן בראון, טיישון תומאס, אדם אריאל, איתי שגב וליוואי רנדולף? כולם היו קפטנים בהפועל ירושלים וכולם לא המשיכו ליותר מעונה אחת מאז מונו לקפטן המועדון האדום מהבירה.
למעשה, מאז יותם הלפרין שפרש בתום עונת 17/18, בשבע העונות הקודמות כל שחקן שמונה לקפטן הפועל ירושלים לא נשאר בקבוצה ליותר מעונה אחת.
היום (ראשון) הקללה הוסרה כשיובל זוסמן, קפטן הפועל ירושלים בכדורסל האריך את חוזהו במועדון האדום מהבירה לשלוש שנים נוספות, עד קיץ 2028.
הקפטן בן ה-27 חתם בהפועל לשלוש עונות בשכר של כ-700 אלף דולר לעונה, כמעט כפול ממה שהרוויח בשנתיים האחרונות.
הסיבה לחוזה העתק של זוסמן היא העובדה כי זה היה מבוקש בשתיים מהקבוצות הבכירות בכדורסל הישראלי, הפועל ומכבי ת"א, כאשר מכבי הייתה קבוצת נעוריו ובה החל את קריירת הבוגרים שלו. בנוסף, היה זוסמן מבוקש גם בקבוצות מהיבשת אירופה כשהבכירה שבהן הייתה זו שהפסידה להפועל ת"א בחצי גמר היורוקאפ, וולנסיה הספרדית.
אך בהפועל, כמו במקרה של שניים מחבריו לקבוצה, קאדין קרינגטון וג'ארד הארפר, לא המתינו לסיום העונה וסגרו את הישראלי הבולט בליגה לעונות נוספות בבירה.
כאמור זוסמן שגדל במחלקת הנוער של מכבי ת"א ובמדיה החל את קריירת הבוגרים שלו בליגת העל, הגיע לירושלים לפני שתי עונות מאלבה ברלין הגרמנית ואחרי שבעונתו הראשונה ירושלים לא הצליחה בליגת האלופות אך זכה איתה בגביע המדינה כשהוא מעמיד ממוצע של 8.5 נקודות למשחק, העונה שיפר זוסמן את המספרים וכך גם השתפרה ירושלים שהגיעה עד לרבע גמר היורוקאפ, הפסידה בגמר גביע המדינה ונמצאת כפסע מהפעלה לחצי גמר הפלייאוף בליגת העל בכדורגל כשהממוצעים של זוסמן הם 10.2 נקודות ו-4 ריבאונדים ב-24 משחקי ליגה.
בכך מצטרף זוסמן כאמור אל קרינגטון והארפר שהאריכו גם כן את חוזיהם בביר, אך גם לרועי הובר שהצטרף לאחרונה ממכבי רמת גן ולנמרוד לוי.
בהפועל ירושלים אמרו כי מדובר בהחתמה שמשקפת את חזון המועדון ואת התוכניות האסטרטגיות ארוכות הטווח של ההנהלה.
יובל זוסמן אמר לאחר החתימה: "הגעתי להפועל לפני שנתיים ומצאתי כאן בית, קהילת אוהדים מאוחדת וחזקה, מועדון שמכוון לרמות הגבוהות ביותר ואת הסיטואציה המקצועית הטובה ביותר שהיתה לי בקריירה. שמעתי היטב את כל האוהדים שתמכו בי ורצו כל כך לראות אותי נשאר ואין מאושר ממני לשמח אותם. כשאתה מקבל את כל האהבה הזאת - אתה לא יכול לעזוב. אני רוצה להודות לסוכן שלי נדב מור, להנהלת הפועל על העבודה המשותפת עד החתימה על ההסכם החדש, ולמאמן שלנו יונתן אלון שהרבה בזכותו הגעתי לנקודה שאני נמצא בה היום. מעתה והלאה כולנו ביחד מתמקדים במטרה החשובה ביותר - אליפות. יאללה הפועל!
בעלי הקבוצה מתן אדלסון הוסיף: "יובל מגלם את המהות של הפועל ירושלים - לוחם בלתי מתפשר, רעב להישגים, אדם צנוע וערכי שהתחבר לקהילה האדומה בעוצמה יוצאת דופן. אנו גאים על כך שהקפטן שלנו, המהווה נדבך מרכזי בליבת השחקנים שעתידם במועדון כבר מובטח, ממשיך איתנו שנים קדימה. זה יום שמח ומלא בגאווה לכל מי שרוצה לראות את הפועל ירושלים במלוא עוצמתה בשנים הבאות"