יו"ר מפלגת הציונות הדתית, שר האוצר בצלאל סמוטריץ', פתח את ישיבת סיעתו בכנסת והצהיר כי כל ההחלטות בכנס בקיץ יתקבלו מתוך דאגה למדינת ישראל.
"אנחנו פותחים היום כנס קריטי של הכנסת, אולי החשוב ביותר מאז פרוץ המלחמה. ימים הרי גורל עומדים לפנינו, והאחריות על כתפינו כבדה מאי פעם. אני רוצה לומר בצורה הברורה ביותר, ואני משוכנע שאני מדבר כאן בשם כל החברים: כל ההחלטות שלנו, בכל התחומים, יתקבלו אך ורק בפריזמה אחת – מה טוב לביטחון מדינת ישראל ולכלכלתה. זה נכון לגבי עזה, זה נכון לגבי חוק הגיוס. יהיו פה אפס שיקולים פוליטיים", דברי סמוטריץ'.
הוא ציין כי "בשנה וחצי מאז פרצה המלחמה אנחנו משנים בעקביות ובנחישות את תפיסת הביטחון של ישראל ומשפרים את מצבה מיום ליום. בכל החזיתות. זה מורכב ולוקח זמן, כי לשנות תפיסות שהשתרשו במשך שנים רבות ועיצבו את החשיבה המדינית והביטחונית של כלל המערכות במדינת ישראל זה דבר שלוקח זמן. לשנות קונספציות ולתקן נזקים של עשרות שנים לוקח זמן ודורש נחישות, עקביות וסבלנות".
לדבריו "אותם אלה שבארבעת העשורים האחרונים דחפו כאן בכל הכוח לכניעה ונסיגות והכלה ממשיכים גם היום להסתובב באולפנים לזרוע יאוש ותבהלה. כל הישראל זיוים והאייל בן ראובנים והדן חלוצים, גנרלים כושלים שמחקו את המילה ניצחון מהלקסיקון הישראלי, רצים גם עכשיו מאולפן לאולפן ודוחקים בנו להיכנע ולסכן את קיומנו. זה מה שהם עשו עשרות שנים. הם פשוט לא מכירים משהו אחר".
סמוטריץ' ביקש להציב משוואה שונה בהקשר הביטחוני. "זה מה שעומד עכשיו על כפות המאזניים: האם יש פתרון צבאי לטרור, האם ישראל יכולה לנצח את אויביה באמונה, בנחישות, בהתמדה ומקצועיות, או שנגזר עלינו להיכנע, לברוח מטרור, להתחבא מאחורי קירות וגדרות ולהתנהל מסבב לסבב עד ה-7 לאוקטובר הבא. תקווה או ייאוש, זו ההכרעה שאנחנו ניצבים בפניה והיא תקבע במידה רבה את עתידנו לשנים הבאות. לא פחות. הלילה בקבינט התחלנו לדבר אחרת.
ערב עסקת החטופים דרשתי מראש הממשלה לחזור להילחם. לחזור להילחם אחרת. לא עוד לשיטת הפשיטות הכושלת בה חיילי צה"ל חוזרים פעם אחר פעם למקומות אותם צה"ל כבר כבש. לא עוד לשיטה המטופשת הזו שבה סיוע הומניטרי נכנס לאויב שמחזיק באחינו ובאחיותינו, יורה על חיילינו ורוצה להשמיד אותנו. כל משאית שמגיעה לחמאס בעזה, מאריכה את המלחמה, מחזקת את חמאס, ומסכנת את לוחמינו. כפי שחזרתי ואמרתי שוב ושוב מאז עסקת החטופים והפסקת האש האחרונה: נשארנו בממשלה למטרה אחת בלבד: לוודא שאנחנו חוזרים להילחם אחרת עד להשמדת חמאס והשבת החטופים. הלילה הציגו צה"ל והרמטכ"ל החדש תוכנית שלא מפחדת לדבר על ניצחון ברצועת עזה. טיהור והחזקת השטח עד להכנעת חמאס או הכרעתו והשמדתו", דברי סמוטריץ'.
הוא ציין כי "ניצחון הוא מונח שהיה ברור כל כך וטריוויאלי כל כך ומתבקש כל כך בעשורים הראשונים לקיומה של המדינה וביטא בהירות מחשבתית ובריאות טבעית פשוטה של עם חפץ חיים שאוהב את ארצו וחותר לנצח את אויביו ולחיות בה לבטח במדינה עצמאית וריבונית, מילה שהשמאל מחק מהלקסיקון שלנו והפך לדמון כחלק מהבריחה שלו וההתמכרות שלו לכניעה ותהליכים מדיניים מסוכנים.
אנחנו מחזירים אותה בגאון למרכז הבמה כי עם ישראל רוצה לנצח, כי אנחנו רוצים להשמיד את האויבים שלנו. כי אנחנו רוצים לחיות בשלום ובביטחון. כי אנחנו רוצים להבטיח לילדים שלנו עתיד טוב במדינה חזקה ועוצמתית שאויביה התייאשו מלנצח אותה. זה לקח לנו שנה וחצי. אבל הצלחנו ברוך השם לשכנע בצדקת דרכנו, להוביל למדיניות שתכריע חמאס. זו גם הדרך היחידה להשיב את אחינו ואחיותינו שעוד נותרו בשבי חמאס. מי לביתו ומי לקבר ישראל. כניעה איננה אופציה אצל עם חפץ חיים", הוסיף.
בנוגע להחלטה שהתקבלה בקבינט לגבי הסיוע ההומניטרי אמר "ניהול הסיוע והחזקת השטח באופן קבוע על ידי צה"ל אלו צעדים הכרחיים. אין דרך אחרת לנצח את המלחמה ולעמוד ביעדים שהוגדרו לה: חיסול חמאס שלטונית וצבאית, שחרור החטופים והשבת הביטחון וההרתעה. התוכניות שאושרו אתמול הן טובות ואנחנו נשארים קרוב קרוב להגה כדי לוודא שהן יבוצעו בצורה הטובה ביותר ויורחבו עד להכרעת חמאס וכיבוש כלל רצועת עזה".
שר האוצר התייחס גם לחוק הגיוס. "מדינת ישראל נמצאת במלחמת קיום. אין צבא אחר ואין מדינה אחרת. המצב הנוכחי לא יימשך. זה לא סוד, אני סבור שהדרך לגייס את החרדים לא עוברת בכותרות ומלחמות ושנאה ומחלוקת חלילה ולא עובדת בסיסמאות אלא בעבודה קשה ונטולת אמוציות. אני פועל לקדם מסגרות ותכניות שיאפשרו לחרדים שיתגייסו לצבא להישאר חרדים. חוק הגיוס שיחוקק בעזרת השם במושב הזה יהיה חוק אמיתי, שמבין את אתגרי הביטחון ומותאם לצרכי מדינת ישראל".